理解“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。
究天人之际体现在：1.对当时流行的天人感应观点有自己的看法，著《天官书》，认为天人 感应确实存在，但强调人事起根本作用。2.批判封建迷信思想，揭历来鬼神之事诬妄，著《封禅书》。3.特别重视人心向背在历史上的作用，著《项羽本纪》、《高祖本纪》。4.强调人谋和时势、际遇的重要作用。
总之，司马迁对天人关系作了极有意义的探索，怀疑天意灾祥之说。
通古今之变体现在：
1、实行祥今略古的原则。据历史变化提阶段性看法，表现为十表，通过这些来体现古今之变的状况。
2、提出承敝通变观点，重视历史发展变革。
3、提出见盛观衰的观点，强调要善于总结经验。
成一家之言体现在：
1、回答天意与人事之间的关系。
2、探究古今历史演变趋势。
总之，就是形成了自己独立的思想体系，寄托本人的进步社会思想。其所取得的高度成就为中国史学的发展奠定了基础。
