没有人能随随便便成功，努尔哈赤也不例外！从 1583 年以 13 副铠甲起兵，至 1616 年建立后金政权，努尔哈赤用了 33 年，相当于其 67 年生命旅途的一半。
俗话说，一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。刘邦有“汉初三杰”，刘秀有“云台二十八将”，刘备有“关张赵马黄”，李世民有“凌烟阁二十四功臣”，朱元璋有“开国六公爵”，努尔哈赤依靠的便是满清“开国五大臣”和以“四大贝勒”为首的皇族骨干！
开国五大臣指的是费英东，和何里，扈尔汗，额亦都和安费扬古。这些人有的名气未必大，但他们的后代想必大家都很熟悉，比如费英东之侄鳌拜，康熙朝另一辅政大遏必隆是额亦都之子。
（五大臣之费英东）
在这五人中，额亦都和安费扬古从努尔哈赤 1583 年起兵便追随左右，其余三人于 1588 年投奔努尔哈赤。费英东被授为一等大臣，何和里娶了努尔哈赤的长女，年纪稍小的扈尔汗被努尔哈赤收为养子，五人皆能征善战，跟随努尔哈赤达三十年之久。想想刘备与关羽张飞自 184 年黄巾起义便开始奋斗至公元 220 年左右，也是 30 多年的南征北战，人生能有几个 30 年？
满清开国五大臣随努尔哈赤南征北战，为统一东北女真立下汗马功劳。五人皆死于努尔哈赤之前，都属正常死亡，其，顺治，康熙，雍正，乾隆都曾为五人追封加封，。相比跟刘邦，朱元璋打天下的兄弟，这五人是幸运的。
（八旗）
在努尔哈赤时期的政治体制中，凡军国大事先由五大臣商议，再交四大贝勒，最后由努尔哈赤拍板，这四大背了又是一个怎样的存在呢？
开国五大臣虽是努尔哈赤的股肱之臣，但毕竟是外人，四大贝勒则不同，他们都是满清皇族。其中，大贝勒为努尔哈赤次子代善，二贝勒为侄子阿敏，三贝勒为五子莽古尔太，四贝勒为八子皇太极，都与努尔哈赤有亲缘关系，而且个个能征善战，为人中龙凤。大明朝最终败在这群人手里，不冤！
（清太宗 皇太极）
四大贝勒只是以年龄排序，而非权力有别。在努尔哈赤时期，四大贝勒轮流坐庄主政。及至皇太极即位后，仍然是四大贝勒同时南面而坐，作为大汗的皇太极，自然不允许这种情况长期存在。
最先倒霉的是二贝勒阿敏。1631 年阿敏因一系列罪过被皇太极夺爵罢职并囚禁起来， 9 年后于 1640 年去世。1633 年，贝勒莽古尔太去世，死后被人揭发阴谋造反，同样被皇太极清算。
大贝勒代善是努尔哈赤的嫡次子，努尔哈赤的嫡长子褚英因罪被杀后，代善曾被立为接班人，但因传出与努尔哈赤后宫大妃阿巴亥，也就是多尔衮的母亲之间的桃色新闻而被废除，代善由此也领教了政治的厉害。
努尔哈赤生前，并未确定接班人，代善等拥立皇太极为汗，从此小心翼翼。此时二贝勒，三贝勒相继被清算，独木难支的代善更加滑头听话，最终倒也落得个善终，于 1648 年去世，享年 65 岁。
（沈阳故宫）
五大臣和四大贝勒共同主持国政，是女真政权内部整合和封建化之前的产物。随着女真国力的增强和封建化的提速，汗权和皇权的集中，这种原始的贵族政治必然会瓦解。
皇太极废三大贝勒，南面独坐只是开始，康熙帝设立南书房，雍正帝建立军机处，这一切才最终完成！
