说起延禧宫，这座故宫里的后宫宫殿，在最近十几年的电视荧屏上大大滴有名，《延禧攻略》的女主角魏璎珞在这里突出重围；2011年的热播大剧《甄嬛传》，玉面兽心的安陵容，也是延禧宫出品；2004年开启宫斗剧先河的TVB制作《金枝欲孽》，玉莹被打入的冷宫，也正是延禧宫。
延禧宫属于故宫内廷东六宫之一，与东六宫对称分布的还有西六宫。历史上的延禧宫，始建于明朝永乐十八年（公元1420年），最初它叫做长寿宫。到了明朝嘉靖十四年（公元1535年），改名为延褀[qí]宫，明朝末年最后一次改名为延禧宫。
在明代的时候，这东西十二宫的规制布局都差不多，长宽各50米左右，采用的是一正殿两配殿、前后两进的布局，前院正殿主要用于举行仪式和招待客人，后院是寝宫。延禧宫在清朝康熙二十五年（公元1686年）重建过一次，前后院正殿均面阔五间，东西厢均有配殿。
延禧宫内有乾隆的题字“慎赞徽音”匾额，意思是希望延禧宫的妃嫔们能够做事谨慎，还布置有一幅宫训画《曹后重农图》，这也是乾隆皇帝颁发给东西刘两路十二宫的，每个宫殿一幅不同内容的画，主题都是美德，延禧宫的这一幅主题是北宋仁宗皇帝的曹皇后，她一生勤俭，曾经亲自耕地并且纺织。
历史上的延禧宫其实远不如电视剧中有这般的名气。它是东西两路十二宫里比较冷僻的一座妃嫔宫殿，住在这里的妃嫔，大部分都是地位不高、名号不尊的。而且现在大家是看不到当年内廷延禧宫的样子的，因为这座宫殿在历史上比较倒霉，它在清朝道光二十五年（公元1845年）和咸丰五年（公元1855年）先后两次遭了火灾，其中道光二十五年这次火特别大，是由延禧宫内的明厨房的起火引发的。
总之到了清朝同治年间的时候，延禧宫已经烧光了，就剩下一圈院墙和一道延禧门。而且此后虽然故宫有重建延禧宫的计划，但是因为种种原因，都没有开工。
因此，在清末的故宫掌故里，延禧宫并不是凶宅，而被视为雷火宅，意思就是运气不好总遭火灾。在这里，粗略分析一下，为什么延禧宫总是遭火灾。其实这与延禧宫的地理位置有极大关系，延禧宫是东六宫中比较靠外的，它东面紧挨着的就是库房区，缎库茶库内库果房什么的都在这里，而且过去在清朝，出了延禧门往东，过了昭华门，再往东就抵达苍震门，这就是宫内宫外的门户了。
因此经过延禧宫附近的人不仅多而且杂，管理就容易出问题，潜在的火灾隐患也就更大。乾隆年间，皇太后的弟弟来谢恩，轻易就进了苍震门了，这事让乾隆非常生气，专门下旨警告。因为这位男性外戚进了苍震门，就意味着进了故宫内廷，如果再往前，过了昭华门就到了延禧宫了。皇帝家的内眷，能这样被人随便参观的吗？
也就是在清朝末年，由于延禧宫被认为是雷火太旺，光绪皇帝的遗妃瑾妃就建议在这座大院的平地上建一座水殿，试图“镇住雷火”。当时执掌内廷的隆裕太后采纳了这个建议，她的延禧宫重建计划更浩大更有气魄——隆裕太后要投资百万两银子，在延禧宫的旧址上建一座“水晶宫”。
按照这个计划，延禧宫“水晶宫”将采用三层式的西洋楼外观设计，每层有9个房间，主楼四角各接一座三层六角亭子，四周修水池以玉泉山之泉水环绕。建筑计划以铜铁为骨架，以玻璃为四周楼墙，而且墙壁玻璃设夹层，夹层内蓄水养鱼，大厅地板也是玻璃制作，下面也安排水池荷花游鱼。总之进入这座玻璃宫殿之后，无论左右还是脚下，都是玻璃水缸，举目望去全是观赏鱼。
1909年，这样一座水晶宫就在延禧宫动工了。1910年，隆裕太后又忽然想到，水晶宫还应该现代化，于是特别拨款追加设计，在延禧宫水晶宫内布置电灯、电炉和电风扇。这晶莹剔透的水晶宫，可不是一个灯泡一个电炉一台电风扇就能打发得了的，按照采购清单，当时要求的是100W、50W、32W的灯泡共650个，此外还要电暖炉24个，大小电风扇挂扇、壁扇和桌扇若干。
在这里说的这般热闹豪华铺张，但是请注意延禧宫重建的这个年份，1909年。只要到了1911年，清王朝都完蛋了。就在这样的末日节奏中，水晶宫的开工之后，必然面临着停工。
辛亥革命之后，清王朝关张，水晶宫也永远停工了。不过其部分建筑，历经岁月洗礼，最终还是保留了下来，今天我们在故宫东六宫游览时，仍旧能够在延禧宫旧址，看到这一处永远停工的烂尾建筑——西洋水晶宫。
