天和六年(571年)正月，斛律光在汾北筑13城，拓地500余里。韦孝宽自玉壁发动攻击，但为斛律光所败。由于斛律光善于用兵，韦孝宽对其颇为忌惮，因此命令曲严编造歌谣，说：“百升飞上天，明月照长安”，“百升”就是一斛。
还说“高山不推自崩，槲树不扶自竖 ”(《周书·韦孝宽列传》)。祖珽与斛律光不和，又趁机添油加醋：“盲眼老公背上下大斧，饶舌老母不得语。”并叫儿童歌之于路。
然后在齐帝面前诬陷斛律光：“斛律累世大将，明月声震关西，丰乐威行突厥，女为皇后，男尚公主，谣言甚可畏也”(《北齐书·斛律光列传》)。又以斛律光违令率军入京之事为借口，说斛律光蓄意谋反。
天和七年(572年)七月，斛律光被诛。周武帝宇文邕闻斛律光死，大喜，下令大赦境内。
北周建德四年(575年)，周武帝欲灭齐，统一北方。二月，韦孝宽上书陈三策。
第一策曰：“臣在边积年，颇见间隙，不因际会，难以成功。是以往岁出军，徒有劳费，功绩不立，由失机会。何者？长淮之南，旧为沃土，陈氏以破亡余烬，犹能一举平之。齐人历年赴救，丧败而反，内离外叛，计尽力穷。传不云乎：‘雠有衅焉，不可失也。’今大军若出轵关，方轨而进，兼与陈氏共为掎角；并令广州义旅，出自三鸦；又募山南骁锐，沿河而下；复遣北山稽胡绝其并、晋之路。凡此诸军，仍令各募关、河之外劲勇之士，厚其爵赏，使为前驱。岳动川移，雷骇电激，百道俱进，并趋虏庭。必当望旗奔溃，所向摧殄。一戎大定，实在此机。”
第二策曰：“若国家更为后图，未即大举，宜与陈人分其兵势。三鸦以北，万春以南，广事屯田，预为贮积。募其骁悍，立为部伍。彼既东南有敌，戎马相持，我出奇兵，破其疆埸。彼若兴师赴援，我则坚壁清野，待其去远，还复出师。常以边外之军，引其腹心之众。我无宿舂之费，彼有奔命之劳。一二年中，必自离叛。且齐氏昏暴，政出多门，鬻狱卖官，唯利是视，荒淫酒色，忌害忠良。阖境熬然，不胜其弊。以此而观，覆亡可待。然后乘间电扫，事等摧枯。”
第三策曰：“窃以大周土宇，跨据关、河，蓄席卷之威，持建瓴之势。太祖受天明命，与物更新，是以二纪之中，大功克举。南清江、汉，西龛巴、蜀，塞表无虞，河右底定。唯彼赵、魏，独为榛梗者，正以有事三方，未遑东略。遂使漳、滏游魂，更存余晷。昔勾践亡吴，尚期十载；武王取乱，犹烦再举。今若更存遵养，且复相时，臣谓宜还崇邻好，申其盟约。安人和众，通商惠工，蓄锐养威，观衅而动。斯则长策远驭，坐自兼并也”(《周书·韦孝宽列传》)。
周武帝宇文邕采纳韦孝宽的建议，先派人带重金访问北齐，然后再向北齐展开进攻，至北周建德六年(577年)正月，周武帝灭亡北齐，统一了中国北方。
延伸阅读：韦孝宽植树
南北朝时期杰出的军事家、战略家韦孝宽，经过多次调研，发现可以用树木取代土台，作为里程标志，既不需要日常维护，还能为往来行人遮风挡雨。于是要求一律改种一棵槐树，作为官道里程标志。其主动作为，顶住擅自更改朝廷体制的压力而造福桑梓，值得点赞。
（韦孝宽画像）
名家点评韦孝宽：
李延寿：“韦孝宽奇材异度，纬武经文，居要害之地，受干城之托。东人怙恃其众，悉力来攻，将欲酾酒未央，饮马清渭。孝宽乃冯兹雉堞，抗彼仇雠，事甚析骸，势危负户，终能奋其智勇，应变无方，城守六旬，竟摧大敌。齐人既焚营宵遁，高氏遂愤恚而殂。虽即墨破燕，晋阳存赵，何以能尚？若使平阳不守，邺城无众人之师；玉壁启关，函谷失封泥之固。斯岂一城之得丧，实亦二国之兴亡者欤。”
杜牧：“周有齐太公，秦有王翦，两汉有韩信、赵充国、耿恭、虞诩、段颎，魏有司马懿，吴有周瑜，蜀有诸葛武侯，晋有羊祜、杜公元凯，梁有韦睿，元魏有崔浩，周有韦孝宽，隋有杨素，国朝有李靖、李勣、裴行俭、郭元振。如此人者，当此一时，其所出计画，皆考古校今，奇秘长远，策先定於内，功后成於外。”
余阙：“男子当生为韦孝宽，死为张巡。”
王应麟：“韦孝宽知兵而不知义。尉迟迥之讨杨坚，所以存周也。孝宽受周厚恩，乃党坚而灭迥。坚之篡也，孝宽实成之，难以逭春秋之诛矣。”
朱熹：“韦孝宽智略如此，当杨坚篡周时，尉迟迥等皆死，孝宽乃献金熨斗。始尝疑之：既不与它为异，亦何必如此附结之？元来到这地位，便不与辨，亦不免死。既不能死，便只得失节耳。”
陈元靓：“瞻彼郧公，蔼为国器。玉壁坚兵，江陵揽辔。谋猷既立，风不坠。清庙载登，历载旡愧。”
蔡东藩：“韦孝宽所陈三策，原足制齐人之死命，周之伐齐，再驾而定山东，卒如孝宽所言。”
