1648年，最后一位南明皇帝永历帝遣出使罗马教廷，请求教宗出兵协助抗击满清。但十年之后教宗的回书才被卜弥格带到交趾，此时南明政权已经覆灭。
永历帝朱由榔在1646年于广东肇庆登基，当年就向位于澳门的葡萄牙政府求助，后葡澳派出300门大炮，帮助南明收复了不少失地。作为报答，永历帝携全体南明皇室成员加入了罗马天主教，皇太后王氏、皇后王氏和太子以及后宫嫔妃均受洗。虽然永历帝本人并未受洗，但也接受了天主教信仰。到了1648年10月，南明政权再次受到危机，永历帝再次向澳门求助，但当时澳门政府仅给出了火枪白枝，于是王太后就亲自着手写信向位于罗马的梵蒂冈教皇搬救兵。这在中国历史上简直就是空前绝后的事情。
可惜的是，这封信直到两年后才到达罗马教廷，而当教皇回信经过越南到达时，已经是1658年的事情了，此时南明朝廷已经濒临瓦解。虽然最终此信也没能改变中国的历史进程，但其中却读到了很多有意思的信息。这封信的落款分别为“皇太后玛利亚(Maria)”、“中宫皇后亚纳(Helena)”以及“皇太子当定(Constantine)”，间接佐证了永历帝虽信奉天主教，但并未受洗的事实。而光从这三个名字中，我们也可以读出南明朝廷对于罗马天主教的殷切希望…皇太后——圣母玛利亚；皇后Helena和皇太子Constantine，也就是竖立基督教为罗马国教并迁都君士坦丁堡的罗马皇帝君士坦丁及其母亲Helena的名字。其中Helena是个出名的基督教考古学家，在她的主持下耶路撒冷的圣迹才得以重新发现，信中还提到“天主保佑我国中兴太平”，是从海外视角发掘明末清初那段历史的珍贵史料。
