薛丁山是一个家喻户晓的人物，有很多影视作品、文学作品都演绎过他传奇般的一生，他和樊梨花的爱情故事更是为人们所熟知。
在小说演义里面，薛丁山的父亲是唐朝大将薛仁贵，身为薛仁贵的长子，薛丁山也继承了父亲的身姿，逐渐成为了一员大将。薛丁山有三个妻子，分别是窦仙童、陈金定、樊梨花。
特别是樊梨花，演义里面说道樊梨花为骊山老母的徒弟，法力无边，最后在神怪式的情节中，帮助丁山打败西凉，取得了西征的胜利，薛丁山受百姓爱戴，受皇帝重用。
相传薛丁山死于灭顶之灾，起因是因为他的儿子——薛刚，他的儿子薛刚在元宵夜的时候，喝醉酒将皇子打死，又将高宗惊死。
最后被武则天下令将薛丁山一家全部赶尽杀绝，反倒是犯事的薛刚逃过一劫。
很多人都误以为薛丁山是历史真实人物，其实薛丁山历史上并无其人，他是艺术作品中虚构的，他的历史原型是薛仁贵的长子薛讷(nè)。
薛讷生于唐太宗贞观二十三年(649年)，自幼性格沉稳老练、不拘言笑，因为是长子，薛仁贵把毕生所学都传授给他。
他在父亲的悉心栽培下，文武双全、精通兵法，有父亲薛仁贵的影子，满朝文武都称赞薛讷是少年英雄。
后来薛讷因父亲位高权重，直接入朝为官，不过他不希望别人觉得他靠父亲上位，所以只从一个县令开始做。当时本地有一名富商，为了讨个人债务而到御史台告状。
御史中丞来俊臣受了贿，竟让本地县义仓拿出几万斤粮食来偿还那富商的债务。
义仓的粮食是用来赈灾用的，不能轻易动用。薛讷于是拒不执行，后来俊臣犯事下狱，这件事也就罢休了。这是薛讷早年为官刚正清廉的一件事迹。
公元698年(圣历元年)，后突厥阿史那默啜入侵大唐，武则天因薛讷是将门之子，决定重用他，提拔他为左武威卫将军，命他率领大军击退后突厥的进犯，大获全胜。
随后武则天任命薛讷负责边疆的防务，在薛讷的镇守下，边疆游牧民族国家数十年来都不敢再南下侵犯中原。
唐玄宗开元初年，突厥、契丹、奚联合寇边，薛讷力主出击。
但因其余诸将逡巡不前，唐军大败，薛讷被撤职。历史总是滑稽的，薛仁贵俘虏了契丹王，却败给了吐蕃，薛讷战胜了吐蕃，却不敌契丹。
但没过多久，由于吐蕃十余万人入侵，唐玄宗重新启用薛讷，薛讷等领兵再战 ，再次大败敌军，俘获了吐蕃大军全部的牛羊、器械。
唐玄宗本来准备御驾亲征。听闻薛讷等获胜，玄宗龙颜大悦，放弃了亲征的计划，封薛讷为左羽林军大将军，复封平阳郡公。
唐玄宗开元八年(720年)，薛讷去世，终年七十多岁。
薛讷的军事才能，以及对大唐所作的贡献，不仅比小说中的还厉害，甚至与父亲薛仁贵相比也毫不逊色，当之无愧的大唐名将，青出于蓝而胜于蓝。史书称他为“沉勇寡言，临大敌而益壮”。
这就是薛讷一生的主要事迹。薛讷也是唐代名将，尤其在与吐蕃的作战中表现突出。但与英勇无敌的薛仁贵相比，他还是差了不少。
