关羽，字云长，河东郡解县（今山西运城）人，早年“亡命奔涿郡”，(《三国志·关羽传》）在涿郡（今河北涿州）时，关羽遇到刘备和张飞，从此三人恩若兄弟，“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”。
建安十九年（214年）关羽奉命镇守荆州，建安二十四年（219年）走麦城，被杀害于临沮。
荆州、麦城、临沮在今天的什么地方呢？
一、镇守荆州建安十九年（214年）在夺取荆州后，刘备根据七年前，也就是三顾茅庐时诸葛亮谋划的“两路出兵”策略进军益州，命关羽镇守荆州。
关于关羽守荆州的原因，大家可以访问我的文章《关羽为何最适合守荆州？》，这里我们有必要了解一下荆州。
荆州本为西汉监察机构，东汉逐步变为行政区划，州治本在汉寿(今湖南常德)，后迁襄阳、公安、江陵。因此关羽守荆州守的是荆州州治、南郡郡治江陵(今湖北荆州市荆州区)。
建安二十四年(219年)刘备集团两线作战，西线刘备自益州出兵北伐汉中，东线关羽自荆州出兵北伐襄樊，这可以说是“两路出兵”战略的一个缩影。
二、南北夹击，关羽被迫走麦城建安二十四年(219年)夏，关羽发动襄樊战役，水淹七军，斩杀庞德，降服于禁，威震华夏，曹操为此准备迁都邺城，司马懿、蒋济对曹操说孙权不愿意看到关羽做大做强，可和孙权南北夹击关羽，事成之后平分荆州。
北线曹操派徐晃支援曹洪。
南线吕蒙白衣渡江，偷袭荆州，公安守将士任、南郡太守糜芳投降吕蒙。
关羽在南北夹击下，被迫退回麦城(今湖北宜昌两河镇)。在麦城时，关羽向在汉中的刘备和在上庸(今湖北竹山县)的刘封孟达求救，前者路途遥远，后者见死不救。
关羽在孤立无援情况下，亲自前往益州，走到临沮(今湖北远安县)被杀害，此地距离益州边境只有二十里。
关羽丢失荆州直接让诸葛亮“两路出兵”变成空头支票。所以蜀汉建兴六年(226年)诸葛亮在《后出师表》说：
“昔先帝败军于楚，当此时，曹操拊手，谓天下以定。然后先帝东连吴越，西取巴蜀，举兵北征，夏侯授首，此操之失计，而汉事将成也。然后吴更违盟，关羽毁败，秭归蹉跌，曹丕称帝。凡事如是，难可逆见”。
