明洪武四年（1371年）置定辽都卫，洪武八年（1375年）改为辽东都司。治所在定辽中卫（今辽阳市）。归属山东府管辖。辽东至明代仍属山东府管辖，满人入关，削去了辽东山东之领土。因此辽东被迫在清代与山东分割！！辖区相当今辽宁大部。自正统后因兀良哈诸族南移，渐失辽河套（今辽河中游两岸地）；自天启元年（1621年）至崇祯十五年（1642年）间，全境为后金（清）所并。
（明末辽东形势图）
1619年
萨尔浒之战十万明军全军覆没，阵亡官员共三百一十余员名。
1621年
王化贞巡抚广宁（今辽宁北镇），复用熊廷弼经略辽东，驻山海关。
1621年3月
后金军攻陷沈阳，总兵贺世贤战死，明兵死伤七万。
1621年3月
后金军攻陷辽阳。金、复、海、盖相继沦陷，辽河以东大小七十余城俱陷。
1622年1月24日
后金军攻陷广宁，王化贞弃城而逃。后金军连陷四十余城，进占辽河以西大片土地，尽驱辽西之民至辽河以东。巡抚王化贞退至大凌河，遇熊廷弼，同走入关，均下狱论死。
1622年7月
明廷任命袁崇焕为宁前道兵备副使。
1623年
袁崇焕在宁远大修城垣，使其成为关东重镇。
1623年4月
后金征蒙古札鲁特部，予以毁灭性打击。
1624年
后金与奥巴（嫩科尔沁）、阿都齐达尔汉（杜尔伯特）、戴青蒙果（郭尔罗斯）等蒙古诸部结盟，宣布共同对抗察哈尔。
1625年
袁崇焕以宁远为基地向北扩展，收复了锦州、松山、杏山、大小凌河、右屯等地。
1625年10月
高第取代孙承宗为辽东经略，下令放弃关外各城，袁崇焕守宁远、前屯二城不撤。
1625年3月
后金迁都沈阳，是为盛京。
1626年
周文郁在袁崇焕麾下，奉命率师往援朝鲜抗击后金。
1626年2月
努尔哈赤率军十三万，号称二十万，渡辽河进围宁远城。时宁远官兵不足二万，将士决心死守孤城，坚决抵抗。袁崇焕刺血为书，激以忠义，发誓与此城共存亡。二十三日，努尔哈赤向袁崇焕劝降，袁崇焕既严辞拒降。二十四日，努尔哈赤下令进攻，但遭袁崇焕用西洋巨炮轰击，城久攻不下，金兵只好于二十六日撤走，回师沈阳。
1626年4月
后金征炒花部及巴林部，二部多散亡，一部分为后金所俘，二千余口逃归明，安置于前屯等地，另一部逃往察哈尔部依附于林丹汗。
1626年8月11日
努尔哈赤因战阵劳累，受挫动气，痈疽发作，在距沈阳四十里的叆鸡堡逝世，享年六十八岁。
1626年10月
代善领兵再征札鲁特，俘其十四贝勒，旋释之，使依附于后金。
1627年5月
后金皇太极攻宁远、锦州，被袁崇焕击退，时称“宁锦大捷”。
1627年正月
皇太极再次致书袁崇焕，正式提出了议和条件。同时，明廷也向后金提出了明方的议和条件。
1627年2月23日
皇太极派遣阿敏、济尔哈朗等统率三万多八旗兵进攻朝鲜。二十八日，越鸭绿江，围攻义州，城陷后数万军民皆被屠戮，朝鲜被迫议和。
1627年2月
察哈尔所属阿喇克绰忒部贝勒图尔济率部归于后金；5月，奈曼、敖汉两部归附后金。
1628年4月
袁崇焕出任兵部尚书、督师蓟辽。
1629年
后金大举攻明，自龙井关（今遵化东北）、大安口（今遵化西北）逾边墙，至京师城下。袁崇焕入援。
1629年12月
思宗中反间计，以为袁崇焕与后金密约，下锦衣卫狱。
1630年
后金军攻昌黎，被县令应选击退。永平、迁安、滦州等地失守。皇太极旋率主力撤走，留阿敏等守关内四城（永平、迁安、遵化、滦州）。
1631年
皇太极攻破明大凌河城（今辽宁锦县）。
1633年
明军攻克登州，孔有德、耿仲明逃入海岛，降后金。皇太极以孔为都元帅，耿为总兵官。孔、耿导后金兵攻陷明旅顺口。
1636年
漠南蒙古十六个部四十九个封建主，在盛京（今沈阳）召开大会，尊奉皇太极为可汗，整个漠南诸部皆巨服于后金。
1636年12月
皇太极以朝鲜“屡败盟誓”，“助明害我”为借口，第二次对朝用兵。亲统八旗十万大军渡鸭绿江，直捣朝鲜京城。
1637年
朝鲜兵败，被迫向清称臣。
1638年
多尔衮、岳托等分路攻明，从墙子岭、青山口入长城。明京师闭门自守，清兵四路南下，陷真定、广平、顺德、大名等地。
1638年4月
明廷遣瞽者周元忠等赴清要求议和。六月，皇太极通知辽东巡抚方一藻可以议和，方一藻当即转奏明廷。
1641年4月
清兵攻锦州，围城。明总督洪承畴率八总兵、十三万人援锦；八月，明军大败，洪承畴率残部入松山。清兵围松山。
1642年
清军打破明清间长达十五年的相持局面，向前推进至宁远以北的塔山。
1642年3月
清军向松山发起总攻，生擒洪承畴等明将领百余员，杀守军三千，获夏承德降部及城中妇幼三千多人。又破锦州，明总兵祖大寿降。
1642年3月
明廷遣兵部职方员外郎马绐愉等携崇祯敕谕，至清要求议和。
1642年4月
清军以其左翼军围杏山，右翼军围塔山。初九日清军以红衣大炮毁塔山城，遂克之；十三天后，在红衣大炮击毁城垣后，杏山明军降清。
附录：辽东明军阵亡将领：
1、抚顺 张承胤（明辽东巡抚李维翰得到抚顺失陷的败报，急檄总兵官张承胤。张承胤领兵万余人，尾追后金军队。努尔哈赤命大贝勒代善、四贝勒皇太极统军三面环攻明军，并利用风沙大作的有利天时，山峦密林的有利地形，奋勇作战，猛攻明军。明军大溃，张承胤战死，将士死者万人，生还者十无一二。张承胤是明朝同后金作战第一个战死的总兵官。）
2、清河 邹储贤 （后金大军围清河城。守城副将邹储贤等率兵一万，婴城固守。守城明军，千名炮手，从城上施放火器，八旗兵死伤千余。努尔哈赤命军士头遮厚板、粗木，冒炮火，顶矢石，从城墙下，奋勇挖墙。城东北角，被挖开大洞。后金军涌入，城陷。邹储贤被甲登城，率亲丁，守城南。李永芳从城外招降，邹储贤答道：“你既投彼，则无朋友之义，可速去，不然，且放箭!”李永芳无功而还，邹储贤力战而死，兵民万人，全部陷没。明失清河，全辽震动。）
3、萨尔浒战役 杜松、王宣、赵梦麟（三月初一日，杜松军驰至萨尔浒（今抚顺大伙房水库地方）山口。前军遭遇八旗兵伏击，后军又受截击，兵伤马毙，锐气大挫，被迫分军为二：一在吉林崖，一在萨尔浒。这时，努尔哈赤赶到军前，决定先集中兵力，破萨尔浒明军大营。命左翼四旗和右翼二旗，共六旗兵4万余人，以绝对优势的兵力，驰向明军萨尔浒大营，并以另二旗兵前去牵制吉林崖杜松大营。明军立营结阵，放火铳，发巨炮，炸弹爆发，血肉横飞。八旗兵仰面扣射，万矢如雨；铁甲骑军，奋力冲击，一鼓攻下萨尔浒明军大营。
杜松所在的吉林崖大营，得到萨尔浒的败报之后，军心动摇。这时，后金军攻打萨尔浒的六旗兵，同部署在吉林崖的两旗兵，汇聚一起，八旗合力，攻打杜松军。杜松亲率官兵，“奋战数十余阵，欲图聚占山头，以高临下，不意树林复起伏兵，对垒鏖战，天时昏暮，彼此混杀”。八旗劲旅在河畔与莽林，山麓与谷地，以数倍于杜松的兵力，将明军团团围住。明军点燃火炬，从明击暗，铳炮打入丛林，野草瑟缩，万木染红。八旗军从暗击明，箭矢如雨。杜松虽左右冲杀，但矢尽力竭，落马而死。总兵王宣、赵梦麟也战死。明西路大军全军覆没，横尸山野，血流成渠！ ）
龚念遂 （尔哈赤尽管有三倍于马林军的兵力，还是集中兵力，先砍龚念遂营。努尔哈赤亲自率领一千精骑，朝着龚念遂营薄弱的一隅猛冲，突破一个缺口。随后八旗兵像洪水似的涌入，参将龚念遂战死，全营败没。）
马林的两个儿子——马燃、马熠 （间崖的马林营防守严整。努尔哈赤命“先据山巅，向下冲击”。三大贝勒各率兵急进，冲向马林营。营中明军发鸟枪、放巨炮，但“火未及用，刃已加颈”。两军短兵相接，骑兵横驰，利刃飞舞。正在酣战之际，马林一看形势不妙，带着几个随从骑马先跑了。军无主帅，群龙无首，四面溃散，全营皆没。马林的两个儿子——马燃、马熠，也战死于尚间崖。）
刘綎 （四日，努尔哈赤派降顺汉人装扮成杜松军卒，骗刘綎说：杜大帅请您快去和他会合。刘綎说：我们同为大帅，他给我传令，难道我是他的副手吗！这人说：我们主帅因为事情紧急才这样做。刘綎说：那为什么不发信炮呢？这人说：边塞之地点烽堠不便，不如骑快马更快捷些。刘綎这才相信。努尔哈赤密令以刚缴获的杜松军大炮，燃炮“传报”。刘綎军在阿布达里冈山谷的行进途中，“遥闻大炮三声，隐隐发于西北”，以为西路杜松大军已到。刘綎唯恐杜松独得头功，急命火速进军。阿布达里冈一带，重峦叠嶂，隘路险夷，马不能成列，兵不能成伍，刘綎督令兵马单列急进。后金军伏兵四起，上下夹攻，首尾齐击，弥山满谷，四围厮杀。
建州兵假杜将军旗帜奄至，綎不之备，遂阑入阵，阵乱。綎中流矢，伤左臂。又战，复伤右臂。綎犹鏖战不已。自巳至酉，内外断绝。綎面中一刀，截去半颊，犹左右冲突，手歼数十人而死。
也就是说，建州的军队打着杜松军的旗帜突入刘綎军中，刘綎军猝不及防，一下被打乱。刘綎两臂受伤，依旧奋战，被刀削去半边脸，还在左右冲杀，死得异常惨烈。其养子刘招孙，“负綎尸，手挟刃”，与后金军拼杀，力竭而死。）
4、开原 马林、副将于化龙、参将高贞、游击于守志、招兵游击任国忠（八旗军驰抵开原城下，马林先期全无侦探，来不及布防，慌忙登城守御，并在四门增兵。八旗军一面在南、西、北三门攻城，布战车，竖云梯，鱼贯而上，沿城冲杀，杀得城上守兵溃散；一面布重兵于东门，进行夺门血战。自卯至巳（6～10时），两个时辰，攻冲三阵，争战激烈。由于后金派进的谍工“开门内应”，八旗兵得以夺门进城。摄道事郑之范临阵仓惶，身受箭伤，下城乘马，带领家丁，从北门逃遁。后郑之范被逮，死于狱中。开原城失陷，副将于化龙、参将高贞、游击于守志等、招兵游击任国忠等皆死，马林被斩。）
5、铁岭 游击喻成名、吴贡卿、史凤鸣、李克泰 （城上游击喻成名、吴贡卿、史凤鸣、李克泰等率军坚守，放火炮，发矢石，八旗兵死伤很多。铁岭兵民，“一城皆忠义”，拼死守城。被收买的明“参将丁碧开门迎敌”。丁碧打开城门，后金军就蜂拥而入。所以努尔哈赤打铁岭时虽然经过激战，但因为有内应，没有重大伤亡。明游击喻成名等因外无援兵，内有叛徒，城陷之后，力战阵亡。铁岭失陷后，城中士卒遭到残酷的屠杀。后金屯兵三日，将所获人畜，论功分赏给三军。）
6、沈阳 贺世贤、尤世功 （第二年（天启元年）的农历三月十二，建州叛军大举进攻沈阳。总兵官贺世贤、尤世功出城力战，败还。明日，蒙古降人果然内应，城于是被攻破，二将战死。）
总兵官陈策、童仲揆（总兵官陈策、童仲揆等率领浙江兵、四川兵和土家族土司私兵的援辽军3万余人赴援，在混河与叛军恶战，亦战败阵亡。）
7、 辽阳 袁应泰（三月十九，叛军临城。袁应泰亲自指挥总兵官侯世禄、李秉诚、梁仲善、姜弼、朱万良等率领诸军出城五里迎战，因为分兵，加上精锐部队已经在沈阳和浑河损失殆尽，官军作战不利，损失了不少部队。晚上，应泰宿营中，不入城。明日，叛军掘城西闸以泄濠水，分兵塞城东水口，击败诸将的援军，遂渡过壕沟，怪叫着杀向城门。鏖战良久，叛军骑兵从其他地方赶来增援的越来越多，诸将兵都被击败，向辽阳城溃走，被杀被溺死的不计其数。袁应泰感到大势不妙，于是入城，与巡按御史张铨（齐党成员）等人分别到各个城门督战固守。按察使司的几位派出官员（估计是道员）高出、牛维曜、胡嘉栋及督饷郎中傅国一齐逾城逃遁，人心逐渐涣散。又过了一天，叛军攻城更加猛烈，袁应泰指挥诸军列楯（大盾牌）大战，又败。薄暮，谯楼失火，贼兵从小西门入城，城中大乱，蒙古降人和一些汉奸引导叛军扑向各个要地。袁应泰坐在城楼上，知道大势已去，长叹着对谓张铨曰：“您没有守城的责任，应该快逃走。吾就死在这里了。”遂佩着尚方宝剑和官印自缢而死。）
8、广宁之战 孙得功、参将鲍承甫、刘渠、祁秉忠、罗一贯 （以降将李永芳作为内应，孙得功做先锋，调出广宁（今辽宁北镇）、闾阳的守兵去攻打后金军队，祖大寿率领会合明将祁秉忠进战，熊廷弼派部将刘渠支援，双方战于平阳桥（今辽宁大虎山南八家子附近）。孙得功和参将鲍承甫一交锋即行逃亡，刘渠、祁秉忠战死。西平堡守将罗一贯殒国）
兵备道参政高邦佐 （独自赴松山（辽宁锦县松山乡），长叹：“不能存广宁，何颜入关！”遂自缢死。）
9、宁远之战 游击金冠 （武讷格统领的后金骑兵，分列12队，武纳格居中，扑向位于岛“龙头”上的囤粮城。岛上明军，“凿冰寒苦，既无盔甲、兵械，又系水手，不能耐战，且以寡不敌众”；不料大雪纷飞，冰濠重新冻合。后金骑兵，履冰驰进，从靺鞨口登岸，攻入囤粮城北门，猛烈厮杀，冲进城中。后金骑兵驰突乱斫（zhuó），岛上水兵阵脚遂乱。后金军火焚城中囤积粮料，浓烟蔽岛，火光冲天。旋即转攻东山，万骑驰冲；巳时，并攻西山，一路涌杀。后金军的驰突攻杀，受到明守岛官兵的拼死抵抗：“且岛中诸将，金冠先死，而姚与贤等皆力战而死。）
10、松锦大战 总兵 杨国柱（ 兵部尚书陈新甲主张速战速决，催承畴进军。崇祯十四年七月二十六日承畴在宁远誓师，率八总兵、十三万人，二十八日抵锦州城南乳峰山一带，二十九日，命总兵杨国柱率领所部攻打西石门，杨国柱中箭身亡。）
总兵邱民仰、王廷臣、曹变蛟 （明军“因饷乏，议回宁远就食”，决定分成两路突围，届时“各帅争驰，马步自相蹂践”，总兵吴三桂、王朴等逃入杏山，总兵马科、李辅明等奔入塔山。承畴等人突围未成，困守松山城，几次组织突围，皆告失败，不久“转饷路绝，阖城食尽”，松山副将夏承德遣人密约降清，以为内应。崇祯十五年（1642年）二月十八日城陷，总兵邱民仰、王廷臣、曹变蛟被杀。）
11、崇祯十六年 李辅明、袁尚仁（崇祯八年追随祖宽。崇祯十四年爆发松锦之战，宣化总兵杨国柱中箭身亡，以山西总兵李辅明代之。明军大败，李辅明等奔入塔山。崇祯十六年为援剿总兵，是年冬天清军进犯宁远。辅明奉命驰援，力战殁于阵。济尔哈朗斩杀明总兵李辅明、袁尚仁，并攻取中前所。）
