就常德市来说，人口超580万，古称“武陵”、“朗州”，湖南省辖地级市。
常德市位于湖南北部，江南洞庭湖西侧，武陵山下，史称“川黔咽喉，云贵门户”。
在历史上，常德这一地名源自《老子》“为天下溪，常德不离”。
一
首先，常德市隶属于湖南省。在地理位置上，常德位于湖南省西北部，是江南著名的“鱼米之乡”。
地处长江中游洞庭湖水系、沅江下游和澧水中下游以及武陵山脉、雪峰山脉东北端。
常德市东据西洞庭湖，与益阳市的南县、沅江市湖汊交错；西倚湘西山地，与蜿蜒在张家界市慈利县、永定区及怀化市沅陵县的武陵山脉相承。
北枕鄂西山地和江汉平原，与湖北恩施土家族苗族自治州鹤峰县、宜昌市五峰县的山地以及荆州市松滋市、石首市的平原相连。
南抵资水流域，乌云山脉是常德市与益阳市资阳区、桃江县、安化县之间的分水岭。
就常德市的历史来说，澧县城头山遗址的发掘证明，距今9000年前，常德开始进入新石器时代，这时期的原始人已掌握了石器磨制和陶器制作技术。
二
春秋战国时期，该地区属楚国的疆域。
公元前277年（秦昭襄王三十年）蜀守张若“伐取巫郡及江南”，在今武陵区城东建筑城池，设黔中郡，迄今2200多年历史。
公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝。在郡县制下，今湖南省常德市一带属黔中郡临沅县。
汉高祖刘邦建立西汉后，取“止戈为武，高平为陵”之意，改黔中郡为武陵郡，隶属荆州。
东汉时期，该地区仍属武陵郡。三国这一历史阶段，魏蜀吴三国鼎立，今常德市一带成为东吴的疆域。
西晋，常德分属武陵郡、天门郡、南平郡三郡。
隋文帝杨坚建立隋朝后，改嵩州置朗州，治所在武陵（今常德市）。
隋炀帝（杨广）大业初复为武陵郡。辖武陵、龙阳（今汉寿）二县。辖境相当今武陵区、鼎城区、桃源县、汉寿县。
三
唐朝建立后，改武陵郡为朗州。天宝元年（742年），改为武陵郡。
乾元元年 （758年），复为朗州。故唐代习惯称为 “朗州武陵郡”，或单称“朗州”。
公元1117年，也即北宋时期，正式设立常德军。常德这一地名源自《老子》“为天下溪，常德不离”。
南宋，乾道元年（1165年），鼎州升为常德府。
治所在武陵（今常德市），辖武陵、桃源、龙阳（今汉寿）、沅江四县。
元朝建立后，常德府、澧阳军州分别改为常德路、澧阳路，隶属湖广行中书省江南北道。
朱元璋建立明朝后，恢复常德府，澧阳路改为澧阳府，皆隶属湖广布政司分守上荆南道。
洪武9年（公元1376年），将澧阳府降为澧州。
四
最后，清代，雍正7年（公元1729年），升澧州为直隶州。
清代，常德府、直隶澧州同隶属于岳常澧道。
到了1914年，岳常澧道改为武陵道，原常德府、直隶澧州各县由武陵道直辖，道治常德。
1928年，常德各县直属于湖南省。1979年3月24日，设立常德地区。
1988年1月，撤销常德地区，建立省辖常德市。
如今，常德市下辖2个市辖区、1个县级市、6个县，分别是武陵区、鼎城区、津市市、安乡县、汉寿县、桃源县、临澧县、石门县、澧县。
另设5个管理区柳叶湖旅游度假区、西湖管理区、西洞庭管理区、桃花源旅游管理区5个管理区，以及国家级经济技术开发区：常德经济技术开发区。
截至2018年底，常德市总面积达18189.8平方公里，总人口约为582万人。
