凌烟阁是唐代为表彰功臣而建筑的绘有功臣图像的高阁，因“凌烟阁二十四功臣”而闻名于世，说起这个的话，各位一定都有所耳闻吧。
刘弘基是唐朝凌烟阁二十四功臣之一，在李渊起兵初期屡败隋军，首先攻下长安，为唐朝立足关中打下坚实基础。
之后他随李世民东征西讨，为唐朝统一天下立下大功。
那刘弘基是如何为唐朝效力的呢 一，投靠李渊 刘弘基是河州刺史刘升之子，自小就放荡不羁，喜欢结交侠士。
他年长时因为父亲的功绩得以担任右勋侍。
大业十年(614年)，隋炀帝调集大军征讨高句丽，他随军出征。
因为家里贫穷，他迟迟未能置办好装备，因此行进迟缓。
刘弘基到达汾阴，预计自己已经错过预定日期，要被斩首，于是便和同行的战友私自宰杀耕牛，然后到官府投案自首。
官府因此逮捕刘弘基等人，将其关进监狱。
一年后刘弘基逃过被处死的命运，被判赔偿耕牛的损失就行。
二，进军长安 刘弘基逃往太原，同李渊及其子李世民结交。
他认为李世民为当世豪杰，以后一定能干成大事，于是倾尽全力地为李世民效力。
李世民也对他十分信任，让他跟随在自己身边。
大业十三年(617年)，李渊想要起兵反隋，便派刘弘基秘密招募士卒，准备起义。
王威、高君雅担心李渊叛隋，便想要除掉李渊。
李渊因此设下鸿门宴，邀请王威、高君雅前来，派刘弘基与长孙顺德将二人斩杀。
随后李渊在晋阳起兵，向南攻取长安。
刘弘基随李世民南征，先攻克西河，后又进攻贾胡堡，大败隋将宋老生。
随后义军逼近霍邑，再次大败隋军，宋老生败走，刘弘基乘胜将其杀死，得以升任右光禄大夫。
刘弘基率义军渡过黄河，攻下冯翊，担任渭北道大使。
随后他又率军攻克扶风，逼近长安。
隋将卫文升抵御义军，也被他击败。
李渊见刘弘基最先率军抵达长安，又重挫隋军，因此非常高兴，予以重赏。
随后刘弘基身先士卒，率义军攻克长安。
三，东征西讨 薛举派兵东进长安，到达扶风。
刘弘基因此随李世民在扶风大败秦军，阻止了薛举的扩张，战后他因功获封右领都督、河间郡公。
不久他随李世民进攻洛阳，大败王世充部将段达。
武德元年(618年)，李渊建立唐朝，封刘弘基右骁卫大将军。
不久刘弘基随李世民讨伐薛举，双方在浅水原大战。
当时李世民病重，由刘文静主持军务，刘文静轻敌，结果唐军惨败，刘弘基被俘。
稍后李世民又率军讨伐薛仁杲(薛举子)，双方爆发第二次浅水原之战。
结果唐军获胜，薛仁杲被杀，刘弘基得以重归唐朝。
武德二年(619年)，刘武周派宋金刚南侵，攻克晋阳。
李渊急忙派刘弘基驻守晋州，抵御汉军。
不久宋金刚又大败唐军，使得唐军人心惶惶。
汉军因此乘胜追击，攻克晋州，刘弘基只得弃城而逃。
李渊于是对刘弘基好言安抚，让他随李世民出征，抵御汉军。
唐军驻扎在柏壁，与汉军对峙。
李世民坚守不战，派刘弘基进攻西河，以切断汉军归路。
由于汉军骁勇善战，他没有取得任何战果。
武德三年(620年)，宋金刚粮尽退兵，刘弘基于是率军追击，大败汉军，战后因功获封任国公。
武德五年(622年)，刘黑闼在河北称王，起兵反唐。
刘弘基因此率军击败刘黑闼，获封秉钺将军。
东突厥入侵唐朝，他因此率军前往幽州，在东起子午岭，西到临泾的地方修筑堡垒，防御突厥。
四，辅佐太宗 武德九年(626年)，李世民发动玄武门之变，成为大唐皇帝，对刘弘基更加信任。
贞观元年(627年),利州都督义安王李孝常与监门将军长孙安业谋反，被李世民诛杀。
刘弘基因为与李孝常、长孙安业亲近，被贬为庶民。
不久李世民想起刘弘基对大唐有功，于是恢复他的封爵，让他担任易州刺史。
贞观十八年(644年)，李世民讨伐高句丽，任命刘弘基为前军大总管。
他随军出征，在驻骅山力战高句丽，为唐军胜利立下大功，因此获得李世民称赞。
永徽元年(650年)，刘弘基病逝。
总的来说刘弘基是唐朝名将，为唐朝建立与一统天下立下大功，位居凌烟阁二十四功臣之一，不愧为大唐名臣。
