我们中华有上下五千年历史，在有阶级开始，统治者或者上层为了加强管理，也就有了约束人的刑罚，起初最主要还是约束奴隶，后来统治者发现刑罚，可以借鉴到巩固和稳定自己的专制，所以加以利用，比如说车裂、活剐、烙刑、砍头、刖刑、醢刑、脯刑，让人不敢犯罪和威胁统治，然而刑罚也不一定都是疼痛的，比如说之前讲过的笑刑和墨刑，今天要讲的也是古代一种刑罚，现在男人却天天都要做。
髡刑所谓髡刑其实就是现在的剪头发，或许你们会认为剪头发，剃胡子不是现在很正常的事吗，怎么能称之为刑罚，但是在古代就不同了，我国古代有句话叫，身体发肤受之父母，从这句话也能看出头发如同身体的一部分，如果把头发胡须剃掉，犹如不孝顺，也会遭到别人耻笑，所以说髡刑严格来讲是对人的心理和精神的伤害，从而让受刑者没脸见人。
起初周朝时，都是王宫贵族、皇亲国戚犯法，会用髡刑，因为这些人地位高，总不能把他们用鞭子抽，或者用铁烙，对达官贵族的惩罚也是用髡刑代替了宫刑。
要说古代名人有没有受过髡刑的，还真有一个，就是曹操，后来也留下了一句成语叫：割发代首，这件事还要从曹操宛城之战说起，曹操行军的路上，有严格的军纪，就是不允许损害百姓的财产和权益，要违抗了军令，自然是要被杀掉的，所以这次经过农田时，士兵们纷纷不敢骑马，怕马踩坏了庄家农田，都是牵着马走。
这曹操就没有下马，而是继续骑马前进，可是好巧不巧，马突然受惊，冲进了农田里，自然是让破坏了农民种的地，于是曹操便问左右，按照军法自己该当何罪，左右答：理应处斩，曹操就让人行刑吧。
可是左右谁敢杀曹操，便说中军不能没有统帅，曹操便割了自己头发，跟大家说用头发代替砍头了，在现在看来其实没什么，但是在古人眼里这无异于割掉自己的肉。
这以后军纪严明，士兵们更是不敢去破坏百姓土地和财产。
时间一晃到了清朝，吴三桂放女真八旗兵入关，几年后清军便入主中原，对中原实施统治，第一件事便是留清人的发型，也就是要把头发前半截全剃掉，命令下达后，引起百姓们强烈不满，甚至爆发反抗，血流成河，但是由于绝对势力的压迫下，很快汉人们只能屈服，但是从中也反应出中原人民对剃发有多大的抵触，有多么重视，从侧面也反应了髡刑是多么不能让古人接受。
那么有人会问，和尚剃头发怎么没让人耻笑，其实在佛教刚来到中国时候也就是南北朝时期，因为出家人都要留光头，并且不能再行男女之事，更不要说结婚生孩子了，所以经常被叫：髡人，这个名称最多的还是一种看不起、蔑视的意思。
不过随着时代的推移，到了现代的今天人们早就改变了观念，为了保证仪容仪表，和干净卫生，理发、剃胡子也成为了每天男士必备的活动，并且自己花钱买剃胡子工具，去理发店理发，还乐在其中，时至今日理发也不再是刑罚了。
