山东古曹州“牌子·花活”简称“牌花”。它起源于明清时期曹州辖区的名门望族绣楼之中的“女功”绳结技艺。“牌子”长约四寸，宽寸许，厚如铜钱，上有图文，以结装饰，以示“牌子”活的种类、等级。牌子活是古代后宫及皇亲国戚为了向民间名门望族征集庆典、婚嫁、重大节日等专用的吉祥陈设品及日用品采取的一种形式和方法。同时，也是民间向皇家及皇家后宫献礼、进贡的身份资格证明。
古曹州“牌子·花活”当时与“牌子绣活”、“牌子绒绣”并称古曹州“绣楼女功”的三大绝活之一。是当时曹州诸名门望族及大家闺秀出阁前必修课程。它与普通民间流传的“巧活”、“挤花活”（现称中国绳结艺术、中国结）在系法上有本质区别。
古曹州“牌子·花活”多以现实生活蓝本，以田园情趣为对象，以仿生作品为主流，孤芳独影。生活气息浓郁，又不失高雅气派。做结人从小就要经长期的言传、身教、有一套成熟的家传训练方式对她们进行手感、毅力，耐心及观察力、模仿力的培养，使他们在漫长的成长过程中通过实践积累经验，方能完成从“毛活”到“细活”最终能独立创作精美绝伦的“成活”过程。这些善良、朴实、聪慧、胸怀博大的女性们几手是用毕生的精力在进行创作，她们的作品多带有鲜明的艺术个性，每件作品都是她们丰富的内心世界的独白，并通过作品向世人展示着坚毅的不朽人格。因此才有数百年流传的“年年有新品，岁岁有奇迹”的佳话。她们创作的精品多数都不易模仿和重现，传承更为困难。
古曹州“牌子·花活”的表现形式所显示的情与智慧，正是中华民族古老文明中的一侧面，是中国民俗文化中璀璨夺目的一朵奇。
在曹州“牌子·花活”明清时期的代表作“绳结牡丹”工艺技法（因古曹州盛产牡丹、本工艺因此而生）已复原成功。
古曹州“牌子花活”工艺技法的发掘、整理复原、有着不容忽视的艺术价值和现实社会意义。它作为现代装饰工艺、服饰工艺、陈设品及日常实用工艺的母本工艺之一，将体现其应有的经济价值、艺术价值。
