邯郸市永年县位于河北南部，平原广袤，滏水、名河穿境而过。
永年西调又称“三搭板”（因该剧种多演出袍带戏，舞台多设一搭板而得名）、泽州调，是由山西上党梆子传入永年后而形成的一个独立剧种。解放初期，由著名艺术家赵树理先生提议，正式定名为西调，概取“调自西来”之意。
永年西调传统剧目有一百多出，均由上党梆子承袭而来，其中梆子腔剧目有《小过山》、《罗章跪楼》等六十多出；簧腔剧目有《探阴山》、《空城计》等三十多出；昆腔剧目有《封相》、《赐福》等；罗腔剧目有《打面缸》、《上坟》、《顶砖》等；卷戏剧目已失传。西调原有“昆、梆、罗、卷、簧”五种声腔，目前仅演梆子剧目。永年西调属板腔体，曲牌有丝弦曲牌和大笛曲牌，板式繁复多样，成本成套，善于表现高亢、激昂、奔放的感情和活泼欢快的情绪，有[二慢板]、[三慢板]、[四六板]、[垛板]、[慢长皮]、[介板]等，其中[四六板]一板一眼，按照4/4拍记谱，是西调最常用的基本板式，既工于叙事亦可抒情，在实际演唱中，因演唱速度变化，又有快慢之别。
西调以男腔（红脸门）为主，唱腔高亢激昂，粗犷奔放，旋律流畅，振人心弦，唱腔旋律结构完整，富于变化，多用四度、五度、八度大跳，贯以大幅度的下行阶进。在实际演唱中，唱腔的组成，绝少有一种板式到底的情形，特别是较大的唱段，通常是由起板开头，然后转入基本板式，最后转入“送板”结束。演唱运用真、假声相结合的方法，用真声吐字，假声行腔。
永年西调行当齐全，表演上学习京剧、河北梆子的表演程式及翻打技巧，具有粗犷、豪迈、简练、朴实，乡土气息浓厚的特点。永年西调的伴奏乐器十分独特，领奏乐器头弦锯琴，为地道的自制民族乐器，琴竿较短，琴筒粗长，用楸木或桐木掏成，用皮做弦，采用五度定弦，内6外3；二把弦（土制京胡），内3外6，采用四度定弦；三把弦（葫芦），属低音乐器，形似二胡，杆部较长，筒为扁形，声音低沉浑厚。唱腔和念白摒弃了晋音，向京白、韵白靠拢。
永年西调以它独具的艺术魅力，吸引着当地的人民，成为当地人民生活中不可或缺的文化营养。但目前河北境内仅永年有一个西调专业剧团，西调艺术濒临消亡。
