吓人的“僵尸鱼”，到底是什么？
最近，有媒体报道英国一男子在河中洗澡，遭遇了已经在英国消失了200年的僵尸鱼，故事听起来挺吓人啊。其实，这家伙既不“僵”也不“尸”，只是偶尔吸吸血而已，当然，长相确实不太过得去……大概是这个样子的：古老，确实挺古老正如媒体所报道，这家伙真的是很古老的动物，比恐龙还要古老，本名是七鳃鳗（lamprey），有至少3.6亿年的历史。但目前世界上大概有20多种七鳃鳗，可没有想象中那么稀少，在我国东北也有。它们是非常原始的鱼形动物……没错！它们还没有进化到鱼的水平，是鱼形动物。如果细致观察，我们就会发现它们和鱼许多的不同。首先，你在七鳃鳗头上找不到鳃盖，但是却能发现每侧都有7个洞，这被称为鳃囊，七鳃鳗呼吸的时候也不用嘴吸水，这些都和鱼不同。而且七鳃鳗没有脊椎，只有原始的脊索，鼻孔也只有一个，但却有三只眼睛——尽管头顶那只眼已经弱化了。一些原始的脊椎动物中也能看到这只眼，而我们人类的这只眼已经内化形成了脑中的松果体。更特别的是，七鳃鳗的嘴巴是圆形的，没有上下颌，所以，不能咬。但它们可以吻上去，非常非常深情的那种。不过，它吻上来的时候，你可能有点肝颤……一旦嘬（zuō）紧了，嘴巴就当吸盘用了——借助于此，它们可以在猎物身上吸附几天到几星期的时间，以便吸食对方的血肉。它们的唾液里有抗凝成分，可以让猎物流血不止。成年的七鳃鳗会嘬各种鱼，即使后者有坚硬的鳞甲也防不住——吻到深处，哪里是肉体可以挡得住的……七鳃鳗采用这样奇葩的吻式捕猎，也是没办法的事情。谁让它们出现的时候，那种能咬的嘴巴还没有进化出来呢！变态啊，真的变态除了各种深深的吻，七鳃鳗确实是有一点变态的——它们就像青蛙等两栖动物那样是变态发育的，幼体和成体的身体结构不同，生活方式也不一样。不管什么样的七鳃鳗，它们的幼年都是在河流或淡水湖泊中度过的，它们在那里孵化，然后小心翼翼地生活。在幼体阶段（ammocoete），它们嘴里没有锋利的牙齿，还不能施展致命之吻。它们甚至最初连眼睛都没有。脆弱的幼体需要钻进河底的淤泥以获得保护，靠鳃来过滤水中的食物微粒生存。有些人也管这个阶段的它们叫“沙隐虫”。经过几年的成长后，七鳃鳗会进入一个类似蛹的阶段，并在这个过程中发生身体结构的变化。之后，一些种类的七鳃鳗不再进食，另一些则会继续留在淡水或顺流而下，进入海洋觅食。进入海洋的，通常会以寄生为主。成年的七鳃鳗可以达到10多厘米到1米长，根据种类有所差异。不管是否进入海洋，它们最终会回到生育它们的淡水进行繁殖。雄性七鳃鳗会选择一个地方开始挖坑。它们那皮揣子一样的嘴巴很好用，可以把水里的石头嘬住，然后搬走。随后，雌鱼会赶来交配，也会帮一点忙。虽然它们是体外受精，但仍然会像麻花一样扭在一起。每产一批卵，它们就会丢一些小石子进去，石头激起水底的泥沙，很快就会将卵掩埋。一旦产卵结束，成年七鳃鳗的日子也将走到尽头了，但是，每条成功繁育的雌鳗都留下了上万枚卵。其实，很美味……七鳃鳗对很多鱼类来说都是噩梦，也是渔业养殖的强力搅局者，所以很多养鱼人都曾不遗余力地消灭它们。事实上，七鳃鳗本身，虽然丑，但很美味，也是渔业资源。你别看欧美人吃东西的时候一脸傲娇——猪蹄不吃、鸡爪不吃、带毛刺的鱼不吃……但是，他们诡异地接受七鳃鳗（当然，我中华家也有人吃）。而且，从中世纪开始，算贵族食品，一般人还吃不到。七鳃鳗一直从法国风靡到海峡对面的英格兰，据说其味道，既不像鱼，也不像肉，反正是令人愉悦极了……好几位英格兰的国王都爱死了这道美食。亨利一世（Henry Beauclerc）就死在这玩意上，虽然宫廷传出来说是身体状况与这道食材相冲，但后人去满怀恶意地揣测他有可能是吃多了撑死的……呃，其实，这位大叔的画像看起来是既威严又正常的样子：不过七鳃鳗做成菜以后也不是很丑，这是海七鳃鳗协会（The Sea Lamprey Society）某次聚会的时候的菜品。当然，不能抱着吃顿饱饭的心态去赴宴：虽然做之前的食材是这样子的：但是，随着工业革命带来了环境污染，七鳃鳗的数量锐减，尽管王室相当钟爱，英国人很少有机会能吃到它了。不知道这能不能帮我们理解英国人再次看到它的时候，出现的那股子激动劲儿……
为什么会有僵尸鱼
僵尸鱼真名叫七鳃鳗，七鳃鳗是至今少数仅存的无颌类脊椎鱼形动物之一。被发现的七鳃鳗化石，有3.6亿年历史，在恐龙出现之前。所以七鳃鳗被称为“活化石”，对于研究生物进化有重要意义。七鳃鳗和盲鳗是目前世上仅存的无颌类脊椎动物，研究七鳃鳗，对于了解包括人类在内的有颌类脊椎动物演化过程具有重要意义。此外，七鳃鳗还是个体发育史中存在变态现象的少数脊椎动物之一。
