祖州即耶律阿保机四辈先人的出生之地。祖陵即辽太后及述律后的陵寝所在。位于巴林左旗哈达英格乡的西北部，距林东镇20公里。城内丛林茂密，泉水潺流。未进城区，但见两峰突兀，如斧削刀切，一左一右，对峙而出，这就是人们所说的“黑龙门”。环顾四周的峰峦，漫山绿树如盖，郁郁葱葱，小溪潺潺。祖州之秋，红叶婆娑，液泉流翠，景色绝佳。位于祖州城内的石屋（当地俗称“石房子”），由七块巨型花岗岩构筑而成，虽历经千年风雨，依旧安然端立。石屋怎样建造，作何用途，一直是千古之谜。古道、古桥、祖山、龟趺山、辽墓、翁仲、天梯山、木叶山等景点吸引着众多游客来此考古、探察、登山旅游。
辽祖州城位于巴林左旗哈达英格乡石房子村，地处群峰环绕的山谷中，为辽太祖耶律阿保机祖陵的奉陵邑。天显二年（公元927年）太宗置。
祖州原为太祖所置“西楼”，是契丹迭刺部世里家族即辽国皇族世居之地。因太祖四世先人皆生于此，故太宗建城后名曰“祖州”。
祖州城依山而筑，呈不规则五角形，周长1750米。城墙为夯土筑，设四门，西北角有角楼遗迹，角楼西侧百米处各设楼橹。城内有内城建筑。有两明殿和二仪殿及其配殿。州廨、诸宫廨舍和绫绵院等建于城东。有丁字形大街贯穿内外城，直通市肆。街旁巷路如织、房屋密集处即为平民区。
辽末天祚帝时，耶律章奴叛，祖州遭破坏。天庆九年（公元1119年）金兵攻陷祖州，大肆抢掠，纵兵挖掘，巨火焚烧，祖州遭到彻底破坏。此后，金代虽一度在此设奉州，但不久即荒废。
祖州城是辽初重要城市，也是辽国第二政治中心，在研究辽初历史和建筑、习俗等方面具有重要历史价值。1963年，内蒙古自治区人民政府公布为自治区第一批重点文物保护单位。1986年，经国务院批准，将祖州、祖陵列为全国重点文物保护单位。
