唐朝开元七年（719年），朝鲜新罗国圣德王金兴光之长子金守忠漂洋过海来到中国，在始建于唐高宗永徽四年（653年）、距今已有1300多年历史的芜湖广济寺里研读过经书、弘扬过佛法，继而于贞元十年（794年）农历七月三十日——亦即其出生之日圆寂于九华山，遂被其弟子尊称为地藏菩萨化身——即“金地藏”，所以，芜湖广济寺在此后的每年农历七月三十日都要举办“金地藏生日庙会”，庙会吸引了来自芜湖及周边的巢湖、铜陵、马鞍山、宣城等地，乃至江浙一带的香客到此进香、守夜，叩拜唐代皇帝敕颁的“九龙背纽金印”……
又因为芜湖广济寺地处素以商贸立市，史称“皖中巨埠”的芜湖城郊，浓郁的世俗商贸氛围遂使“金地藏生日庙会”由一项单纯的佛事活动，逐渐演变成了一个群众性的、佛事活动与民俗活动相融合的广济寺庙会。长期以来，广济寺庙会以其丰富的多样性内容与形式给予了芜湖这座古老城市多方面的影响。它以经久不衰的铁花需求，催生了蜚声海内外的芜湖铁画；它使香烛业、素食业成为了当地一部分人群长时期的谋生手段；它体现了芜湖传统文化的多元性和包容性。解放以后，特别是我国实行了改革开放以后，广济寺的僧众在当家师傅的主持下，以开放的心态，对庙会佛事活动中的一些繁文缛节、铺张陈设进行了革除，顺应了时代进步的潮流。如今，广济寺庙会已成为规模宏大、热闹非凡，具有鲜明的芜湖地方特色的集参佛进香、娱乐杂耍、民间商贸、游山观景、人际交往于一体的民俗文化-。它不仅成为广大信众精神寄托的一种方式，还以其独具的节庆性、民俗性、地方性、多元性，较为集中地反映出芜湖作为有着悠久历史的水陆交通枢纽和商贸城市，所特有的那种传统的码头文化与商埠文化兼容并蓄的特质；较为生动地体现了它作为一种独特的、市井生活的社会现象，所具有的那种宗教文化与民俗文化相伴共生的特点。
信息来源：安徽省非物质文化遗产保护中心
