参芦是人参的根茎。我国古代大部分本身医籍中，有人参“不去芦令人吐”的记载，从而把参芦作为催吐药。《华氏中藏经》首载参芦，并有“吐人”的记述。历代医家也多沿袭此说，如《本经逢源》就认为“参芦能耗气，专入吐剂”。因此，临床上以参芦救治痰涎壅塞胸膈、食积阻于胃脘等症。近年来，有一些药品研究机构和生产单位，翻阅了上百本本草古籍，在总结前人研究成果的基础上，对参芦催吐作用进行了再评价，用实验药理学的方法，系统地观察了参芦及不去芦的全参对鸽、猫、狗、猴等实验动物和人的致吐作用。结果表明，即使加大剂量，也未见参芦有催吐作用。他们又运用比较药理学方法，对参芦、不去芦的全参和去芦的人参的生物活性及毒性在同等条件下进行了比较研究，观察到三者均有相似的药理作用，且毒性也相仿，从而说明参芦不仅无催吐作用，还具有与人参相似的生物活性，人参不去芦对其应有生理效应的发挥及毒性也无影响。经有关部门研究，参芦的有效成分含量比须根、茎、叶还高，并未发现有其它特殊的不同成分。这些研究，既推翻了前人对参芦和片面认识，又为人参的合理利用创造了理论依据。参芦占全参的8%-15%，以往入药前须将其除净，削下的参芦虽有少量作催吐药，但大部分却霉烂掉了。据统计，从前我国每年去除的参芦达`15万公斤以上。现今，参芦随人参一并入药，既能节约药材资源，又可增加经济效益。因此，奉劝选购人参进补者，请勿固守陈规而去掉参芦。
入药部位根茎。
性味味甘、微苦，性温。
归经归肺、胃、脾经。
功效升阳举陷。
主治用于脾虚气陷，久泻，脱肛。
相关配伍治虚人咳逆吐痰：人参芦三钱，水一盏，煎五七服。温饮已探吐。（《古今医统》人参芦汤）
用法用量内服：煎汤，3-10g；或入丸、散。
采集加工9月中、下旬收获参根时，收集参芦，加工成红参芦、糖参芦。
形态特征多年生草本，高30-70cm。根肥大，肉质，圆柱或纺锤形，末端多分歧，外皮淡黄色。叶为掌状复叶，具长柄；轮生叶的数目依生长年限而不同，一般1年生者1片三出复叶，2年生者1片五出复叶，3年生者2片五出复叶，以后每年递增1片复叶，最多可达6片复叶；小叶5，偶有7片；小叶柄长1-3cm；小叶片披针形或卵形，下方2片小叶较小，长2-4cm，宽1-1.5cm，上部3小叶长4.5-15cm，宽2.2-4cm，先端渐尖，基部楔形，边缘具细锯齿，上面绿色，沿叶脉有稀疏细刚毛，下面无毛。伞形花序单一顶生，总花梗长15-25cm，每花序有10-80多朵花，集成圆球形；花小，直径2-3mm；花萼绿色，5齿裂；花瓣5，淡黄绿色，卵形；雄蕊5，花丝甚短；子房下位，花柱2，基部合生，上部分离。果实为核果状浆果，扁球形，直径5-9mm，多数，集成头状，成熟时呈鲜红色，种子2颗，乳白色，直径4-5mm，扁平圆卵形，一侧平截。花期5-6月，果期6-9月。
生长环境生于海拔数百米的落叶阔叶林或针叶阔叶混交林下。野生于黑龙江、吉林、辽宁及河北北部，现吉林、辽宁栽培甚多，北京、河北、山西也有引种栽培。
药材性状根茎圆柱形，长2-5.5cm，直径0.5-1cm。表面黄棕色，有不规则纵皱纹及横纹，具碗状茎痕（芦碗）4-6个，交互排列，顶端茎痕常可见冬芽。质脆，易折断，断面不平坦，皮部疏松。气香，味微甜而后苦。
相关论述《本草正义》：“参芦是参之蒂，部位在上，力能上行。古人以为虚人涌吐膈上痰饮之用，张石顽亦谓其性升，而与补中寓泻，屡有效验，又谓能治泻痢脓血，崩带精滑等证，惟气虚火炎，喘呕嗽血者忌之，则上逆之病恶升腾耳。凡泄泻日久，阳气下陷，参芦加入应用药中，颇有功效；若滞下脓血而湿热未清，则不可升也。”
