大坪中学的前身是兴宁县县立
第五中学
，创办于民国37年
（1948年）春，是一所山区农村初级中学。校 址设在大坪圩东北角的山坡地上，曾两次办过完全中学。目前学校占地面积75亩，建筑面积约1万平方米，在校学生1200多人，教职工105人。历史20世纪40年代末，当地的一些开明人士曾提出把
罗
氏办的“通时小学”与黄
、周
、丘
等姓办的“达务小学”联合办一所中学。1948年春，通时小学
和达务小学
联合，把达务小学改办成兴宁县县立第五中学。建国后
1949年兴宁县人民民主政府成立后，学校更名大坪中学。1952年下期，学校纳入国家编制，扩建了办公厅（现在的“地理园”），四座教学院落，一个厨房，开辟了运动场。1959年“大跃进”年代，学校增办了高中部，在学校西北角又扩建了两座平房院落，同时建了一个小礼堂（现已拆除）。1962年，首届高中生毕业。1963年，高中部停办。1965年至1982年，学校又办成“二、二制”的完全中学（即初中二年，高中二年）。1983年始学校复回三年制初级中学。1992年，前身为大坪农业中学的大坪职业中学(原址在八斗种)迁徙校址，并入大坪中学。2005年后停办职业高中。
1986年9月，学校开设兰亭分教处，1990年9月，兰亭分教处独立，创办兰亭中学。1990年9月又开设吴田分教处，1993年8月吴田分教处又独立，创办吴田中学。
新时代发展
20世纪80年代末起，大坪中学为实现普及九年义务教育，创办等级学校的目标，开展了四个阶级的学校基本建设。1989年至1991年，改造危房校舍，拆除了老校舍西院（即原“法瑛公祠”）改建成一座三层12个教室的教学大楼“育英楼”。 1994年末至1995年初，原珠海市拱北海关基建处长罗可风捐资10.5万元，兴建了图书馆。在大坪镇政府拨款支持下，又兴建了一栋三层的教师宿舍楼“文和阁”，同时，对最早的校舍东院的楼棚木板拆除，改造成钢筋水泥楼板。1996年初至1998年底期间，原省武警总队副政委周硕寰大校引进资金72万元、及大坪镇政府拨款、乡贤校友的赞助等，共筹集312万元进行校园建设，新建和改造了学校门楼、师生食堂、教师住房、“琼林院”、“周硕寰读书廊”、第二运动场（面积近5千平方米）、校友乡贤楼、校园自来水、校道硬底化等工程。校容校貌发生了历史性的变化。1999年至2002年，大坪中学为创办等级学校，兴建了地理园，改造了生物园，装备了电脑室，为上等级学校提供了硬件设施。2002年5月被评为“
兴宁市一级学校
” 。2005年，旅台乡贤罗硕番先生捐资20万元在东院原址兴建硕番楼。2006年，上级拨款在六院原址兴建教师宿舍楼。2008年，上级拨款在五院原址兴建两层教学宿舍楼。2012年，上级拨款在一、二院原址兴建教一栋三层教学大楼（1300平方米），彻底消除了危房校舍。
近几年来，在社会贤达和各级政府的大力支持下，学校在其它硬件建设方面也取得突破，2009年至2012年，广东省“千校扶千校”活动，广东华侨中学对口帮扶，捐赠多媒体设备两套，并进行教学交流；2011年6月，校友黄纯斌先生引荐广东狮子会向学校捐赠一批价值20万元的教学设施；2011年至2012年，学校深入开展“回赠母校一棵树”活动，校友乡贤捐种名贵花木一批。
近年来，学校狠抓教育教学管理，形成了优良的校风、教风和学风，得到社会各界的好评。近几年中考，上重点线人数和升入高一级学校人数一直排在全市农村中学前茅，办学效果得到了上级和社会各界的好评。2006年，我校被兴宁市人民政府授予“兴宁市文明学校”，2007年被授予“兴宁市师德建设先进单位”，2009年被授予“兴宁市红旗基层党支部”、 “校园安全先进学校”，2011年被授予“兴宁市创先争优示范单位”。目前，学校正按照上级要求向
示范性农村学校
迈进。