长肢领航鲸海洋区域分布采样图
间断分布于南北半球的温带和近极地区域。主要分布国家和地区：包括阿尔及利亚，阿根廷，澳大利亚，比利时，布维岛，巴西，加拿大，智利，丹麦，福克兰群岛，法罗群岛，法国，德国，格陵兰，冰岛，爱尔兰，英属曼岛，意大利，利比亚，马耳他，毛里塔尼亚，摩洛哥，纳米比亚，荷兰，新西兰，挪威，秘鲁，葡萄牙，亚速尔群岛（葡属岛屿），圣皮埃尔和密克隆群岛（法属岛屿），南非，南乔治亚岛，南桑威奇群岛，西班牙，瑞典，突尼斯，英国，美国，乌拉圭，西撒哈拉等。[1]
生活习性长肢领航鲸是喜欢生活在13-30℃寒冷咸水区的生物群体。潜水深度30-01800米，变化巨大，一般只在30-60米的水层活动，可潜水数分钟，觅食潜水超过10分钟。[2]
高度群居性，一个被称为“豆荚”（海豚、海豹或鲸等群体的术语）的鲸群通常有10-50头个体组成，多则超过1000头，这类鲸群社交性甚高，有时会与宽吻海豚及灰海豚交流。“豆荚”中既有雄性也有雌性，有关联的雌鲸更愿组成一个紧密豆荚群，雄鲸则不断变换鲸群。由于雄性死亡率及离群率相对较高，所以鲸群中雌性比例要多一些。整个“豆荚”群都参与浮窥和尾拍水面活动。一些个体会游上海滩，由于鲸群强烈的家庭观念，故有时会一同搁浅海滩。[2]
肉食性，主食软体动物和鱼类，一天约吃34公斤食物，最喜食乌贼，其次鲭鱼、大西洋鲱、鳕鱼、大比目鱼也颇受欢迎。据悉，长肢领航鲸利用像人类捕渔的群组效应优势，形成一种快捷捕食能力。研究发现，长肢领航鲸既能远洋也能沿海生存。雌性寿命比雄性长，最长59年，雄性最长46年。[2]
形态特征长肢领航鲸
长肢领航鲸最典型的特征是它们大号、圆形隆起的脑袋，相比之下，喙不明显或可忽略，背鳍基部长而宽，呈镰刀状向前延展，鳍肢细长，尾部占体长15-20%。全身大部分黑色，背鳍有一块淡灰色鞍形斑块；一条灰线从腹中部延伸至前段，形成锚状斑带。雄性均长6米，最长8.5米，重约3800公斤。雌性稍小一些，最长6米，均长4.8米，重约1800公斤。新生仔鲸头部无隆起，直至长成方有显现。注：长肢领航鲸图片来源。
生长繁殖交配期贯穿全年，高峰在4-6月份的春末夏初，雄性为与雌性交配而互相竞争。雌鲸6岁性成熟，雄鲸则需更长时间，大约12岁进入成熟期。雌鲸怀孕16个月生育后代，再次交配繁育间隔四年。初生仔鲸重约100公斤，长1.8米，雌鲸负责看护仔鲸，哺乳期23至27个月。雌鲸35岁还能生育，51岁仍可授乳，因此能照顾幼鲸直至10岁长成。虽然生育期覆盖全年，但大部份仔鲸都在夏天出生。[2]
种群动态尚无该种群全球动态的充足信息，对其亚种群的了解更少一些。据1987和1989年的调查估算，在北大西洋中部和东北部有超过75万头长肢领航鲸。每年大约有20万头长肢领航鲸在南极南部聚集度夏。有大约3.1139万头生活在北大西洋西部海域（少许短肢领航鲸也被计入）。
亚种分化2亚种拉丁学名
中文名
命名人/年代
Globicephala melas edwardii
南方长肢领航鲸A.Smith/1834年Globicephala melas melas
南大西洋长肢领航鲸Traill/1809年保护现状列入《保护野生动物迁徙物种公约》（CMS）附录Ⅱ。
列入《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver3.1——数据缺乏（DD）。[1]
