金忠原名也先土干，为元世祖时太保、恒阳王也先不花的六世孙，家世为元朝望族。元亡后，也先土干在鞑靼、瓦剌之间，自成势力。他素来凶悍狡黠，为阿鲁台所忌惮。
备受宠遇永乐二十一年（1423年），明成祖朱棣发起第四次北伐，在抵达上庄堡时，金忠率妻子部属来降。当时鞑靼远避不战，明军了无战果，朱棣方耻无功，见其来归，大喜。赐其姓名“金忠”，封忠勇王，赐冠带、织金袭衣，命坐列侯下。朱棣还将御前珍馐赐给他，又赐金、银、宝物等。金忠大喜过望。明军班师途中，金忠骑马随从，朱棣多次问他了解漠北诸部的情况，对他日益宠爱。
颇立战功永乐二十二年（1424年），金忠请求任前锋，讨伐阿鲁台，来为国家出力。朱棣初时不允许，适逢大同、开平警报传到，诸将请求听从金忠的意见。正月，朱棣发动第五次北伐，金忠与宁阳侯陈懋配合，担任前锋。六月，明军进至玉沙泉，朱棣以答兰纳木儿河将近，命诸将严兵以俟。随后，朱棣命金忠与陈懋率军先进侦查，金忠等回报不见阿鲁台踪迹。朱棣遂派张辅与王通等分兵至山谷间搜索其踪迹，金忠等继续侦查，朱棣进驻河上等待消息。金忠等引兵至白邙山，仍无所获，因粮尽还师。不久后，朱棣下令回师。
同年九月，明仁宗朱高炽即位后，加金忠为太子太保，食双俸。
宣德三年（1428年），金忠随明宣宗朱瞻基巡边。适逢兀良哈率一万人侵扰边境，朱瞻基自率三千精骑，于宽河（今内蒙古喀喇沁左翼南）大破其军。之后，金忠与侄儿把台（蒋信）请求率军数千，深入讨伐兀良哈，朱瞻基同意。当时有人反对派他们前往，朱瞻基答道：“去留就任其所欲了。我有了天下，难道还唯独缺这两人么？”数日后，两人获数十人及马牛数百来进献。朱瞻基很高兴，命宦官用金卮斟好酒，然后赐给他，称赞道：“你，是朕的金日磾啊。”
宣德四年（1429年）二月，加太保。
去世宣德六年（1431年）八月辛酉（10月5日），金忠去世。朱瞻基闻讯后，颇为悼惜，赐赙祭，并命有司负责办理丧事。
主要成就金忠归附明朝后，参与明成祖朱棣的第五次北伐，与宁阳侯陈懋担任前锋。宣德三年（1428年），金忠随明宣宗朱瞻基巡边，于宽河（今内蒙古喀喇沁左翼南）大破兀良哈军。之后，金忠与侄儿把台（蒋信）主动请缨，深入讨伐兀良哈，获数十人及马牛数百来献。
家族成员辈分
关系
姓名
简介
家世六世祖也先不花元世祖时官至太保，封恒阳王。——配偶白氏——子辈侄子蒋信初名把台，随金忠归降，官都督佥事，封忠勇伯。卒赠忠勇侯，谥号“僖顺”。兄弟亲弟猛哥卜花居于肃州之西河州，“乘间伺隙，为边境患”。史书记载《名山藏·卷六十·永乐臣二》
《罪惟录·列传卷之十九·武略诸臣传》
《明史纪事本末·卷二十一·亲征漠北》
《明史·卷一百五十六·列传第四十四》
人物评价朱棣：昔呼韩邪归汉、突厥颉利归唐，垂之青史，永远光耀，尔明达天道，卓然过之。
朱瞻基：卿，朕金日磾也。
杨士奇：忠勇悍善战，晓道理。
何乔远：①在虏中以黠桀自豪，虏人悉畏下之。 ? ②太祖中原既定，贻于孙子，成祖之时，四夷宾服，岂徒然哉？所以鞭笞招抚，有其人焉，予于诸公足以观之。
张廷玉：继以成祖锐意远图，震耀威武，于是吴允诚、金忠之徒，率众来属，遂得列爵授任，比肩勋旧。或以战功自奋，锡券受封，传世不绝。视夫陆梁倔强者，顺逆殊异，不其昭欤！
查继佐：成祖武功之不入“乘时”者，止有御虏与倭二武略。其御虏也，每恩用口外人，得其死力。（金）忠而外，吴允诚父子兄弟一门殉塞下，柴秉诚父子逻漠北克任，则“靖难”诸勋子弟之万不及者。
