1777年西班牙殖民者建立居民点，是加利福尼亚州最早的移民地；1849-1851年曾为州府，JosiahBelden是当时的第一任市长，圣何塞并作为淘金者的商品供应地；1864年铁路通旧金山，该地发展为圣克拉拉谷地农产品的集散和加工中心。
在1900年到1910年，在JohnMontgomery的带领下，圣何塞成为科技创新中心，对航空航天的发展有一定贡献。1906年加州旧金山发生地震，圣何塞的房屋受损，一家医院在地震中倒塌，有超过100人在地震中死亡，经济受到影响。市经理DutchHamann于1950年代和1960年代时带领圣何塞进行了一项大成长计划。在这计划里，圣何塞兼并了许多邻近地区，如艾维西欧和坎布莱恩公园，增加了许多可容都市发展的市郊。对这急速发展的反应是1970年代时产生的“反成长”(anti-growth)意见，这政策也被后来的市长诺曼·峰田和JanetGrayHayes所采取。尽管规范了“城市成长范围”(urbangrowthboundary)、开发费、以及坎贝尔和库比蒂诺城市的成立来限制成长，圣何塞的发展并没有慢下来，发展重心转移到圣何塞既有地区。圣何塞在硅谷的位置也带动许多经济和人口增长，造成1976与2001年间市内房价急速成长达936%，是全国增长最快的地方。1990年代，在1974年的城市成长范围得到保留，选民否决了限制山丘发展的提案后，增加城市密度的政策也被延续。1980年来60%与2000年来超过75%在圣何塞新建的住宅为多住户建筑，反映了聪明成长(SmartGrowth)的都市计划政策。
地理环境城市位置北纬37°20′07″西经121°53′31″，处于环太平洋地震带，城市总面积180.0sqmi(466km)，其中水域面积3.4sqmi(8.8km)(1.91%)。平均一年有一到两次地震。其中1839,1851,1858,1864,1865,1868,和1891的地震震感强烈。
一年平均301天晴，平均气温15.8摄氏度，年平均降水量401.8mm，属于半干旱气候类型。
经济第二次世界大战后，城市人口成倍增长，工业发展较快。电子工业发达，东南郊的圣克拉拉谷地有“硅谷”之称，集中电子计算机、电子仪表、宇航设备等许多工厂；传统的水果罐头和果品加工工业仍占重要地位，其他还有农业机械、服装和酿酒等；市内商业繁荣，有140多个购物中心。该地是州际公路的中心，有2条铁路线和1个大型机场；城东居住区多维多利亚式建筑。城东北的阿卢姆罗克公园景色秀丽，内有数处矿泉；玫瑰公园以搜集优良玫瑰著称；城内有圣何塞州立大学等3所高等学校罗西克鲁西安埃及博物馆珍藏有古埃及的艺术品。
交通圣何塞交通便利，有地方铁路Caltrain直达旧金山市区，驾车大约一小时即可到达旧金山市。
圣何塞火车站每日均有开往圣地亚哥，洛杉矶，圣塔芭芭拉方向的Amtrak列车。
圣何塞机场有16家国际及美国国内航空公司运行，可以通达美国主要城市如洛杉矶、芝加哥，有跑道两条。最大可以允许波音747全重起降。
美国加州圣何塞
2015年6月15日，海南航空开通北京到圣何塞的直飞航线，2016年9月1日，国航开通上海到圣何塞的航线。这将中国和硅谷很好地连接了。同时促进了中美交流。社会另外，根据2004年美国联邦调查局的统计，圣何塞市保有全美国人口在50万人以上的主要大城市中最安全城市的纪录。这个统计包含谋杀、强暴、强盗、攻击、抢劫、和汽车窃盗等六个犯罪项目。
旅游谷歌公司GoogleInc
苹果公司AppleInc
圣何塞州立大学SanJoseStateUniversity
圣何塞市政厅SanJoseCityHall
获得荣誉2020年12月8日，入选全球城市综合经济竞争力前20强。[1]
2020年12月，发布2020全球城市500强研究报告及榜单，圣何塞排名74位。
2019年11月12日，圣何塞位列“2019年全球城市经济竞争力20强”第五位。
2019年12月26日，位列2019年全球城市500强榜单第69名。
2022年12月19日，清华大学产业发展与环境治理研究中心与自然集团共同发布了2022国际科技创新中心指数，圣何塞排名第一。[2]
