潜艇上的横隔壁将艇上空间划分为舱室。根据横隔壁的强度不同，可以分为艏端舱壁、艉端舱壁、内部耐压隔壁和内部非耐压隔壁。其中艏端舱壁和艉端舱壁又称作端部舱壁，它们是潜艇耐压艇体的组成部分，具有与耐压艇体相等的结构强度。端部舱壁又分为球面舱壁和平面舱壁两种。目前世界上绝大多数的潜艇端部舱壁都采用球面舱壁结构，球面凸出向外。球面舱壁的优点是结构简单，抗压强度高。
内部耐压舱壁也分为球面耐压舱壁和平面耐压舱壁两种，这两种舱壁各自具有不同的优点和缺点。球面耐压舱壁虽然能够降低结构的重量且结构简单，但其凸面与凹面所能承受荷载的大小相差很大。而平面耐压舱壁的两面可以承受相等的载荷。这样，在平面耐压舱壁两侧的舱室都可以称为艇上的救生舱室，增加艇上救生舱室的数量，提高潜艇的水下安全性。但是平面耐压舱壁的缺点是结构笨重复杂。
发展情况627型攻击核潜艇舱室布置
世界各国潜艇设计师对于潜艇强度和潜艇生命力的考虑角度不同，因此导致了潜艇舱室划分有着很大的区别。苏 联/俄罗斯的潜艇设计师们一向主张在潜艇上划分较多的舱室。苏联在二战结束后不久建造的Z级、W级和Q级常规潜艇，均划分为7个舱室，而苏联第一代627型攻击核潜艇则划分为9个舱室。美国为首的西方国家的潜艇设计师则倾向于在潜艇上划分较少数量的舱室。美国海军早期的典型攻击核潜艇如鲣鱼级、长尾鲨级和鲟鱼级、法国的红宝石级攻击核潜艇以及阿戈斯塔级潜艇都划分为5个舱室，日本的汐潮级潜艇也划分为5个舱室。鲣鱼级攻击核潜艇的5舱室划分
20世纪70年代以后，西方国家的潜艇开始采取大分舱原则，其划分舱室的数量更少。美国海军的洛杉矶级攻击核潜艇的舱室从大的方面来讲，仅划分为3个，分别是指挥舱、反应堆舱和主辅 机舱。在美国这种大分舱的影响下，一些西方国家在新型的潜艇上也逐渐开始采取大分舱原则。例如英国于80年代建造的支持者级潜艇、荷兰80年代建造的海象级潜艇以及于90年代设计最新型海鳝级潜艇上均划分为3个舱室，德国于90年代建造的212型潜艇划分为4个舱室，90年代末期德国为以色列设计的海豚级潜艇划分了3个舱室；瑞典建造的西约特兰级潜艇和哥得兰级潜艇，艇上仅划分了2个大型隔舱，即艏部舱室和艉部舱室。甚至连一向采用多分舱原则的俄罗斯，也在其最新设计的阿穆尔级潜艇上仅划分出5个舱室，表现出一种全球性的大隔舱热。现代特点现代潜艇的设计师在潜艇设计阶段所重视的不仅是艇内舱室的划分，而且更为重视的是如何在舱室内有效利用内部空间。直到1945年，世界上大多数潜艇的耐压艇体内部还都采用单层甲板的布置方式，艇上蓄电池均布置在甲板下面的空间里。
现代高速潜艇一般都倾向于在艇内设置多层甲板，以便利用甲板把艇内有限的空间分割出更多的有用的甲板空间。如果充分进行布置的话，在潜艇具有相同舱室容积的情况下，可以形成更大的甲板空间。美国海军曾于1958年建造了“飞鱼”号攻击核潜艇采用了四层甲板布置，这也是美国海军首次采用如此之多的甲板空间布置的核潜艇，由于采用了多层甲板布置，从而获得了比较大的甲板空间，与具有三层甲板布置的鹦鹉螺号核潜艇相比，两者具有相同的有效甲板面积，但是“飞鱼”号明显地减少了排水量和艇体表面面积，从而降低了该艇的阻力，大幅度地提高了该艇的水下最高航速。
