小说通过一位作家重归故里，寄居憩园时的所见，所闻，所感，展示了一所大公馆新旧两代主人共同的悲剧命运。 ?《憩园》写战时作家回到故乡成都，寓居友人的新置馆邸憩园写作。在那里他发现《憩园》主人夫妇有内忧，新婚的女主人，受前妻留下独生子小虎的困扰，前妻娘家是巨富，他们有意无意利用小虎折磨续弦的后母。随后他又发现憩园旧主人的悲剧，他因一桩婚外爱情，被长子和爱妻逐离家庭流落破庙中，可是爱他的小儿子则与他保持神秘的往来，并且常到憩园折花安慰他父亲。
创作背景《憩园》写成于1944年5月，但1941年初就开始酝酿。当时巴金曾回到四川老家，听到久违的乡音，看到熟悉的风俗，特别是目睹故居的颓败，“被一种奇异的感情抓住了”，又仿佛找到了“已失落的遥远的旧梦”，这时他开始构思《冬》，也就是后来的《憩园》。所以这部作品中有归家寻梦的哀伤情调，有对人世变迁莫测的感慨。
人物介绍旧主人杨老三：在嫖赌饮吹中荡尽了祖传的遗产，沦落为乞丐，长期寄生虫式的生活使他丧失了最起码的谋生能力；根深蒂固的封建等级观念又使他不屑于自食其力，只好靠偷窃为生，结果在监狱中默默死去。新主人姚国栋：靠父辈的遗产过着庸俗，懒散，奢侈的寄生生活，娇纵儿子 ?作品鉴赏作家所写小说的情节（盲琴师与卖唱女子之恋），憩园主人的内忧，旧主人的悲剧，以及作家对女主人的关怀，这四条趣味线，交织进展，而各得到动人的归结。全书仅十二万字，竟处理得停停当当，天衣无缝。文学批评家李广田读了《憩园》之后说：“巴金的《憩园》是一本好书，在我所读过的巴金作品中，我以为这是最好的一本。”
其实，不但是巴金作品中最好的一部，而且是中国现代小说的典范之作。香港文史学家司马长风曾如此评论《憩园》：“论谨严可与鲁迅争衡，论优美则可与沈从文竞耀，论生动不让老舍，论缱绻不下郁达夫，但是论艺术的节制和纯粹，情节与角色，趣旨和技巧的均衡和谐，以及整个作品的晶莹浑圆，从各个角度看者恰到好处，则远超过诸人。”
艺术特色
小说在艺术上大胆吸收了外国文学的某些构思手法（受契诃夫《樱桃园》及《未婚夫》影响很明显），同时继承和运用了我国传统的艺术表现手法，具有民族特色。
一、结构上，以杨、姚两家的生活为线索，双线并运，或平行发展，或交错扭结，前后呼应，相互映衬，十分得体。且运用了悬念的手法使故事的叙述引人入胜。
二、人物描写上，作品运用直接描写与间接描写交叉进行的手法，多方面地展现出人物的性格特征。杨老三的形象就是这样描写的。
三、意境上，借鉴了中国古典文学的美学追求，形成了既有浓厚抒情气氛又带有象征意味的境界，“憩园”显然是当时新旧交替的中国社会的象征。
四、语言上，采用了亲切婉转、舒缓自如的散文笔调。
《憩园》标志着巴金以往那种热情奔放的艺术风格，开始朝冷静严肃，深蕴细腻的方向转变。
作者简介巴金（1904-2005），原名李尧棠，字芾甘。1904年出生于四川成都，1923年离开四川到上海、南京等地求学，1927年赴法国留学，开始文学创作。1929年发表第一部小说《灭亡》，在1929年至1949年间，主要作品有长篇小说《家》、《春》、《秋》、《爱情的三部曲》、《憩园》、《寒夜》等，另有短篇小说集、散文集多种。1935年起担任文化生活出版社总编辑，主持出版众多现代文学作品和翻译作品。1957年，与靳以共同创办《收获》杂志，并担任主编。1978年至1986年创作五卷《随想录》。1981年至2005年，担任中国作家协会主席。1983年至2005年担任中国人民政治协商会议全国委员会副主席。其著作结集为《巴金全集》26卷，翻译结集为《巴金译文全集》10卷。曾获意大利“但丁国际奖”、法国“荣誉军团勋章”等奖项，2003年中华人民共和国国务院授予他“人民作家”荣誉称号。 ?巴金
