其前身是“五华寺”，又名悯忠寺。据支渭兴《悯忠寺记》说：至元十四年（公元1277年）忽哥赤云南王、平章赛典赤等，于山顶建五华大殿，匾曰：“悯忠寺”。“其地左蟠龙，右玉案，滇池朝于前，商山耸于后。设像五如来居于其中，周檐四壁绘画诸佛菩萨神龙之仪形，范金填彩，绚烂人目。其殿制高爽宏丽，重檐叠拱，奇巧异乎它构，真一方兰若之甲也”。元至正二十三年（1363），寺毁于战火。五年后重建，改名五华寺，山因寺名，称五华山。元人王升作《滇池赋》，有句日“五华钟造化之秀”，将五华山列为元代昆明八景之一，五华山渐成昆明城中一大胜地。
至晚清，该寺因缘而空，虽时空流变，然灵气尚存，为续：古德梵志、五佛垂慈、千佛悲悯、拔济众生，公元2004年，经昆明市宗教事务局批准设立“千佛堂”。亦为昆明佛学研究会所在地。
千佛堂一楼为五佛殿，供奉五方佛。五方佛又称"五智佛"、"五智如来"。根据唐不空所译《菩提心论》记载，大日如来为教化众生，将其自身具备的五智变化为五方五佛：中央毗卢遮那佛(大日如来)代表法界体性智；东方阿閦佛（不动如来），代表大圆镜智；南方宝生佛，代表平等性智；西方阿弥陀佛，代表妙观察智；北方不空成就佛，代表成所作智。这就是极为有名的“五方佛”的来历。
五方佛代表五种智慧，五方佛各住一方，依愿修行，最终都修成了菩提正果，并称五智如来。佛认为：修行人仅仅依靠念诵咒语和观想曼陀罗，仍然不能达到即身成佛的境界，还需要五佛禅定代表的五种智慧，才能成佛。
二楼七宝殿，供奉药师佛及八大护身佛（菩萨）。八大守护神又叫“本命佛”，是佛教密宗通过天干地支、十二因缘、“地、水、火、风、空”五大元素相生，推出了有八位佛和菩萨保佑十二个生肖，故称为“本命佛”，也叫八大守护神！佛教密宗本命佛是千年以来人们所供奉的护法善神，能使众生逢凶化吉、事业顺利、健康平安、家庭如意。
同时，二楼亦为抄经习茶之所。
诸供养中，法供养为最，字字珠玑的文字般若，是增长智慧，净化心灵的重要泉源，书法可以怡情养性，抄经可以端正身心。佛典亦说：「书写经之一行半句，能就成就大愿。」每周日中午一点，千佛堂均会设下静修课堂一间，摆上文房四宝，烧开一壶清茶。与众善友一同抄写心经，亲近如来，摄取福德，受天人供养。
三楼如意殿，供奉西方三圣，为修行者闻经听法，念佛静修之所。三楼后堂另设“问茶寮”及“听香阁”。听香悟道，禅茶洗心。礼佛一拜，罪灭河沙。
四楼千佛殿，供奉阿弥陀佛一千八百四十八尊。为千佛堂重殿之一。巡礼禅境、瞻仰千佛，学习佛法常识，圆满心灵信仰，聆听高僧、大德慈悲开示，佛缘尽在于此。
五楼五智殿，为习禅之处，另有小禅房“欢喜地”。释迦牟尼佛于五楼坐南朝北，接引众生回归心灵净土！一至五楼梯间，为佛文化走廊，一步一菩提，一层一莲座，愿一切有缘同登觉路。
千佛堂
千佛堂，是河北省东光县连镇东一带几个村庄，包括千佛堂东杨、西杨、郑庄等，起源于旧时该地区几个村庄合建了一座佛堂，据说有一千尊佛像，故现今仍沿袭千佛堂杨，千佛堂郑的叫法来区别其他地区重名的村庄。郑庄，人口2000左右，占地约4350亩，以棉花种植和养殖业为主，位于东光县东南15公里处
东杨村，人口 600人左右，典型华北平原棉田种植村，占地约1500亩。该村土地有很大一部分面积土质以沙质为主，适宜种植干旱作物如红薯、花生等
