1955年7月，只有7岁的张正祥失去父母。由于缺少大人照料，只身一个人钻进了滇池边的深山老林，过起"人猿泰山"一样的日子。
1962年回到富善村，好心人帮助，学会了写字、读书，19岁当上了生产队长。给村民们立了条规矩，不许在滇池里洗衣，倒污，不许砍伐滇池边的树木。
张正祥巡视滇池上台领奖
为了阻止在滇池边上采矿，拿着昆明市政府1988年颁布的《滇池保护条例》开始了他的滇池保卫战，他每周绕滇池走一圈，一圈就是126公里，他一共走了一千多圈。他把采石场破坏环境的场面拍成照片，向有关部门进行反映。在那段时间里，每天的工作就是在滇池边巡查、拍摄、写材料、反映情况，在过去的30多年里，花光了家里所有的积蓄，卖了养猪场。妻子无法忍受，离他而去。他的子女也经常受到不明身份的人的恐吓，小儿子因此患上了精神分裂症。自己更是经常遭到毒打。随着全社会对环保问题的日益重视，随着国家环保工作的力度不断加强，张正祥保护滇池的事迹得到社会越来越多的关注，媒体也纷纷进行了报道。与此同时，在滇池边非法开矿带来的危害和治理保护滇池环境的重要性，日益成为人们的共识。
张正祥巡视
2003年1月14日，在国家相关部门的直接干预和当地政府的努力推动下，滇池自然风景区内33个大、中型采矿、采石场和所有采砂、取土点全部被封停。2006年昆明市政府出台了《滇池水污染防治"十一五"规划》等治理滇池的方案，按照规划2008年至2020年间，中央和云南当地政府对滇池治理的投入将突破800亿元，滇池的治理将迎来一个崭新阶段。
2011年3月再次引起众多网友的关注，原因是他又开始邀请媒体，曝光当地某些开发项目破坏滇池环境。
获得荣誉时间奖项2011年中国正义人物2010年《南方人物周刊》中国魅力50人----冲冠之魅2009年感动中国人物2007年昆明好人2005年中国十大民间环保杰出人物人物评价是他感动中国，感动我们
感动中国颁奖辞
生命只有一次，滇池只有一个，他把生命和滇池紧紧地绑在了一起。他是一个战士，他的勇气让所有人胆寒，他是孤独的，是执拗的，是雪峰之巅的傲然寒松。因为有这样的人，人类的风骨得以传承挺立。
观张正祥介绍，有感而发
近日，读感动中国十大人物，实有动容，不禁思绪扰扰，记此文以抒怀。
张正祥者，居于昆明西山。年方七，丧亲，生活无所依，唯镇江池水为其哺育。张曰：“镇江乃我母，池中游鱼为我果腹，山中野果为我充饥，天地为我茅庐，人生至此，又复何求？”后，年十四，学书成才，自此以镇江为圣地，拒伐林砍木，玷江污池。
而一人之心岂能胜千万人之心矣！镇江终毁，开矿取土，声势浩浩，张身单力薄，无计阻挠。有提议持《滇池保护条例》以抗，张欣然纳之，摄其周身环境，报于部门。一晃便是三十春秋，家产尽殆，妻走子疯，张更受身心毒害，常见殴于地，轻则伤筋动骨，重则瞎目折腿，甚怜之！
呜呼！张者之为诚然无讹，然碌碌众人之为有伤大雅？吾言不尽然。无人挺身护地球之时，张为之；有毁林玷池者，张蔑之且拒之；人皆以利为先，张独以舍身舍利。张之德馨，可谓无人能敌。
然则苍穹碧宇，鸟啾禽啁，昌明隆盛，尽态极妍。至于风轻雨澌，莺飞草长，独道昭然若揭；又言春光旖旎，人烟阜盛，梳鬟佩玉鸣銮。莫于临终之际方如彻大悟，两泪涟涟，召子于侧，敦敦教诲，岂不悔哉！
