简文会，号魁岗，南汉时南海黎水村（今佛山市石湾区澜石镇黎涌村）人。
幼年丧父，全赖母亲抚养。其母靠缝衣服维持生活，难以供儿子读书，只凭自己所识的粗浅文字教育儿子。简文会聪颖好学，常向有文才的人请教。买不起的书籍，便向别人借阅。平日节衣缩食，把省下的钱购买书纸笔墨，苦心好学。由于他勤奋学习，所以精通经典，擅长诗赋，闻名乡里。
唐朝末年（907），朱温篡唐建立后梁，此后中国境内出现了10多个割据政权，史称五代十国。在岭南建于公元（907）年的政权，称为南汉，最鼎盛时，管辖今天的广东、广西、海南全部以及湖南、贵州、云南一部分，共患难府60州214县。其中心兴王府设在广州，号称“南方强国”。南海人简文会就是这时考取的八进士之一，并成为广东历史上第二位状元，佛山第一位状元。
乾亨元年（917），南海改为咸宁、常康二县，故也有称简文会为咸宁人之说。
南汉乾亨四年（920），简文会参加科举考试，高中状元，先任翰林院编修，从事为皇帝起草、批答文书，撰拟文词等工作。高祖刘？认为简文会由寡母抚养成才，十分难得，御赐牌坊一座，表彰他的母亲。后来，简文会升任尚书左丞相，成为南汉重臣。
南汉二世殇帝刘玢，是个昏庸的少年天子，荒淫无度，不理朝政，被皇弟刘晟在长春宫钉死。刘晟于公元件943年，自立为中宗。这个靠钉史夺位上台的第三代南汉王，是个嗜杀成性的人，他有18个兄弟，除了两个早死，一个懦弱的高王，其余地15个全部被全残害。他又继承了交亲高祖刘？喜用酷刑，而且对外穷兵黩武，在宫廷大兴土木，挥霍无度。对这些昏庸无道的所为，简文会出于刚直的品格，披肝沥胆地犯颜切谏。中宗不但不听，反而把他逐出宫廷，贬为祯州（今博罗、河源一带）刺史，地位在节度使、观察使之下。他到任后，公正严明，爱民如子举凡兴利除弊之事，无不尽心规划，全力衽，因而得到老百姓的爱戴。后来在当地寓所终老。
简文会生性耿直不阿，深得南汉开国皇帝刘岩的赏识和同僚的敬重，加上政绩突出，所以官位一路上升，至吏部尚书右臣。但是好景不长，老皇帝死后，刘岩19个儿子中的大儿子和二儿子都不幸早死，这就为诸皇子的争位提供了机会。
南汉光天元年（942），皇帝刘玢被弟刘晟杀于长春宫。刘晟自立为中宗。这个靠政变上台的第三代南汉王，残杀成性。简文会犯颜切谏，南汉王不听，反而把他谪为祯州（今博罗、河源一带）刺史。简到职后，爱民若子，公正严明，有关兴利除弊的事，无不尽心规划，因此得到老百姓爱戴。后死于任所。
刘成大开杀戒之后，认为能和自己争皇位的人都死光了，觉得高枕无忧，于是更加骄横跋扈，胡作非为。朝野上下，一片沉寂，大家都是敢怒而不敢言。只有简文会越想越不对劲，于是挺身而出，冒死上奏，劝刘成改辕易辙。刘成耐着性子听完简文会的陈述，恼羞成怒，下令将简文会发配到浈州（今英德）当刺使。简文会深感自己回天无术，含泪离开了广州前往浈州。在浈州期间，虽然身处逆境，但他还是尽自己的努力，在自己的权力范围内为当地百姓兴利除弊，排忧解难，深得当地百姓爱戴，终因积劳成疾，死于任上。
后世纪念后人在简文会的出生地南海县澜石区黎涌村建了一口简状元井，同时，族人也在中山五路桂香街新盖了祖祠，以纪念这位刚正不阿的状元。有意思的是，祠堂后来却偶然地成为一所学校的一部分，也许，人们相信文脉传承之说，因为在简文会逝世六百年后，在他出生地黎涌村又出了一位更为有名的状元，那就是明代状元伦文叙。
简文会家乡黎涌村，500多年后的明代弘治年间又出了一位状元伦文叙。村中有一水井，相传简、伦两家公隔一条小巷同饮一井之水，故当地把该井称为状元进，远近流传“一进两状元”的佳话。这个南汉古井“龙头井”，至今仍保存完好。简氏宗祠是为纪念简文会而建。在古代广东学子当中，简文会是一个人尽皆知的状元。自隋唐开科举考试以来，广东史上曾出过九位状元，他们分别是唐代的莫宣卿、南汉的简文会、宋代的张镇孙、明代的伦文叙、林大钦、黄士俊、清代的庄有恭、林召棠、梁耀枢诸人，而其中南汉的简文会是由皇帝在广州当地钦点的状元。
