朝鲜仁祖二十年（1642年）金氏生于长通坊私第，朝鲜孝宗二年（1651年）与时为世子的李棩行嘉礼于孝宗潜邸，封为世子嫔，当时还是世子的显宗11岁，金氏年仅10岁。显宗元年（1659年）成为王妃，显宗二年八月十五日（1661年）生下朝鲜显宗唯一的儿子李焞。 1674年显宗逝世，世子李焞即位，即朝鲜肃宗，金氏顺理成章成为王大妃。肃宗二年（1676年）为母亲上尊号显烈，因此金氏亦被称作显烈王大妃。
由于肃宗登基时尚且年幼，并一直对母亲金氏言听计从，所以明圣王后金氏得以长期影响朝政，金氏一直宠信西人派，确立了西人派在肃宗朝早期的执政地位。据说明圣王后与肃宗曾祖母庄烈王后不睦，又曾将庄烈王后支持的肃宗宠妃张氏（日后的张禧嫔）逐出王宫。明圣王后在肃宗正妻仁敬王后过世后择选西人党支持的闵氏继立为肃宗王妃（即仁显王后）。
肃宗九年（1683年）十二月五日，明圣王后于昌庆宫储承殿过世，与显宗合葬于京畿道九里市的崇陵（）。
家庭成员曾祖：金兴宇（1564-1594），字善庆，金棐长子。
堂兄：金锡胄（1634-1684），字斯百。
伯父：金佐明（1616-1671），金堉长子。
祖父：领议政文贞公金堉（1580-1658），金兴宇长子，金佑明生父。
祖母：贞敬夫人坡平尹氏。
嗣曾祖：金兴禄（1566-1591），字善应，金棐次子。
父亲：领议政、清风府院君忠翼公金佑明（1619-1675），金堉次子，过继给堂叔金址为嗣。正祖王妃孝懿王后的五代祖。
嗣祖父：金址（1585-1631），金兴禄长子，金佑明养父。
嗣祖母：赠贞敬夫人迎日郑氏。
外曾祖：宋希命
母亲：德恩府夫人恩津宋氏（1621-1660）
外祖：礼曹参议（赠）左赞成孝贞公宋国泽（1597-1659）
外祖母：赠贞敬夫人晋州姜氏
兄弟
兄：（赠）左承旨金万胄（1639-1657）
弟：汉城左尹金锡翼（1645-1686），字汝两。
弟：刑曹判书（赠）左赞成金锡衍（1648-1723），字汝百。孝懿王后的本生高祖。
弟：汉城府判官金锡达（1657-1687）
子女
公主，早卒，无封号。
明善公主（1659-1673），下嫁黄海道观察使孟胄瑞之子新安尉孟万泽
朝鲜肃宗李焞（1661-1720）
明惠公主（1662-1673），下嫁申晸之子东安尉申尧卿
明安公主（1665-1687），下嫁刑曹判书（赠）领议政、忠贞公吴斗寅之子海昌尉文孝公吴泰周
1.
公主，早卒，无封号。
2.
明善公主（1659-1673），下嫁黄海道观察使孟胄瑞之子新安尉孟万泽
3.
朝鲜肃宗李焞（1661-1720）
4.
明惠公主（1662-1673），下嫁申晸之子东安尉申尧卿
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明安公主（1665-1687），下嫁刑曹判书（赠）领议政、忠贞公吴斗寅之子海昌尉文孝公吴泰周
祭文附庙祭文
於穆圣母。宁考于配。保佑冲人。社稷以赖。德则挚任。功则宣仁。徽烈昭著。慈化浃沦。旻天降割。率土同悲。常制旣阕。载擧缛仪。隮奉大庙。以祔列圣。陟降万年。其永有庆。恭蒇明禋。用伸忾慕。僾其如在。庶垂歆顾。
相关影视《张禧嫔》中，明圣王后
1988年 MBC《朝鲜王朝五百年——仁显王后》金海淑1995年 SBS《张禧嫔》甄美里
2002年 KBS《张禧嫔》金姈爱
2010年 MBC 《同伊》朴贞秀
2012年 MBC《马医》李佳显
2013年 SBS 《张玉贞为爱而生》金宣敬
人物关系李棩丈夫李焞儿子明安公主女儿金堉祖父