林茂生教授遗像
美国哥伦比亚大学哲学博士(1929年)，也是台湾历史上的第一个哲学博士，于1947年的二二八事件中遇害。曾为哥伦比亚大学的河边教堂（Riverside Church）於彩色玻璃窗题写「上帝是爱」的汉文。其妻王采蘩，毕业于日本冈山县津山高等女学校，为王钟麟之妹，系中国清朝闽浙水陆提督太子太保王德禄将军之後代（今嘉义县太保市之地名由来）。其父林宴臣（1859年-1944年）（後称林燕臣），为中国清朝光绪年间之秀才。与举人之女郭宽结为连理，即林茂生之母。林宴臣因受基督长老教会聘请教习汉文（闽南语）而得以接触基督教，後由巴克礼牧师施洗入教；曾任台南长老中学教务长、太平境教会长老、高雄州东港教会牧师、基督长老教会台湾大会议员、书记及议长，以及台南神学院教授。
人物生平1908年，赴日留学，先後就读京都同志社中学及京都第三高等学校。
1915年，於大学期间担任台湾留学生团体「高砂青年会」首任会长（後更名为「东京台湾青年会」）。
1916年，毕业于东京帝国大学文学部哲学科，他主修东方哲学，专攻“阳明学说”。
1916年，学成归国，任长荣中学教务主任，并教授英文。
1917年，与王采蘩女士结婚。
1920年，任教於台南商业专门学校。
1927年，台湾总督府派其赴欧美深造。
1928年，获美国哥伦比亚大学文学硕士学位。
1929年，获哥伦比亚大学的哲学博士学位。成为台湾在美国荣获哲学博士之第一人。博士论文题目为《日本统治下台湾的学校教育：其发展及有关文化之历史分析与探讨》，研究台湾自荷兰统治时期至日本统治时期教育制度与教育理念的发展过程。
1930年，归国任台北高等商业学校教授。
1931年，任台南高等工业学校德文教授。
1945年，在台北的中山堂，为台湾重回祖国怀抱发表庆祝演说。
1945年，任台湾大学预科主任，後出台湾大学文学院院长。任台湾行政长官公署教育处教员甄选委员会委员。
1946年，创办《民报》，自任社长。
1947年，辞去国民参政会参政员一职。
1947年3月11日，台湾二二八事件中主张杀光外省人的林茂生博士伏法，他的儿子林宗义准於升学读到博士当教授。
主要作品Lin, Mosei. 1929. Public Education in Formosa Under the Japanese Administration: Historical and Analytical Study of the Development and the Cultural Problems. Ph.D. diss., Columbia University.
林茂生，2000，日本统治下台湾的学校教育：其发展及有关文化之历史分析与探讨，林咏梅译。台北：新自然主义。
林茂生，2004，日本统治下の台湾の学校教育：开发と文化问题の历史分析，古谷升、陈燕南译。东京都：拓殖大学海外事情研究所华侨研究。
相关书目曹永洋，2002，林茂生与台南府城。台南文化：86-92。
公共电视制作，2004，台湾百年人物志，21：林茂生VCD。台北：公共电视。
黄彰健，2004，林茂生之死考。历史月刊：135-46。
李筱峰，1996，林茂生?陈炘：和他们的时代。台北：玉山社。
林淑芬编著，2003，桃源在何许：林茂生诗墨展导览手册。台北：台北市文化局。
罗福全著，2003，台湾近代百年之探索与林茂生，张良泽译。台湾文学评论 3：146-57。
杨正堂，2004，林茂生文化理念与教育实践。台湾东华大学教育研究所硕士论文。
张妙娟，2004，「台湾教会公报」：林茂生作品介绍。台湾风物 54：45-69。
