1982年7月毕业于西北大学生物系，获理学学士学位。
1988年7月毕业于北京农业大学生物学院，获理学博士学位。
1990年10月至1995年7月，分别在英国University of East Anglia、英国John Innes Institute以及美国Purdue University从事博士后研究工作。
1995年7月回国，在中国农业大学生物学院任教。
1998年和1999年两次赴香港大学植物学系进行合作研究。
2001年聘为教授。
任植物科学系系主任、植物生理学与生物化学国家重点实验室副主任。
《植物学报》编委，《科学通报》特邀编辑，《植物学通报》副主编。
研究方向主要从事植物细胞骨架的结构和功能，以及植物细胞骨架动态及其调控的研究。主要研究工作内容包括：植物微管的动态特性、植物微管列阵在细胞中的组织和调控；植物微管结合蛋白的分离、纯化及其生化和细胞功能的分析；植物细胞骨架在植物发育和植物细胞生长中的功能；细胞骨架在植物细胞间大分子物质通过胞间连丝的调控机制等。
主要贡献1. Staiger, C.J., Yuan, M., Valenta, R., Shaw, P.J., Warn, R.M. and Lloyd, C.W. (1994), Microinjected profilin affects cytoplasmic streaming in plant cells by rapidly depolymerizing actin microfilaments. Current Biology, 4 (3): 215-219
2. Yuan, M., Shaw, P.J., Warn, R.M., and Lloyd, C.W. (1994), Dynamic reorientation of cortical microtubules, from transverse to longitudinal, in living plant cells. Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 91: 6050-6053
3. Yuan, M., Warn, R.M., Shaw, P.J. and Lloyd, C.W. (1995), Dynamic microtubules under the radial and outer tangential walls of microinjected pea epidermal calls observed by computer reconstruction. The Plant Journal 7 (1): 17-23
4. Ren, H.Y., Gibbon, B.C., Ashworth, S.L., Sherman, D. M., Yuan, M., Staiger, C.J. (1997): Actin purified from maize pollen functions in living plant cells, Plant Cell, 9 (8): 1445-1457
5. Patrick J. Hussey, Ming Yuan, Grant Calder, Safina Khan and Clive W. Lloyd (1998) Microinjection of pollen-specific actin-depolymerizing factor, ZmADF1, reorientates F-actin strands in Tradescantia stamen hair cells. The Plant Journal 14 (3): 353-357
6. Xueyong Li, Qian Qian, Zhiming Fu, Yonghong Wang, Guosheng Xiong, Dali Zeng, Xiaoqun Wang, Xinfang Liu, Sheng Teng, Fujimoto Hiroshi, Ming Yuan, Da Luok, Bin Han & Jiayang Li (2003) Control of tillering in rice, NATURE, VOL 422 (10): 618-621
7. Tonglin Mao, Lifeng Jin, Hua Li, Bo Liu, and Ming Yuan (2005). Two microtubule-associated proteins of the Arabidopsis MAP65 family function differently on microtubules. Plant Physiology, 138, pp. 654–662
8. Honglian Guo, Chunhua Xu, Chunxiang Liu, E. Qu, Ming Yuan, Zhaolin Li, Bingying Cheng, and Daozhong Zhang (2006) Mechanism and Dynamics of Breakage of Fluorescent Microtubules. Biophys. J. 90: 2093-2098
获奖记录1995年获得国家教委“跨世纪优秀人才基金”，1996年获得国家自然科学基金委“国家杰出青年科学基金”（1997－2000年度）。
