主要发生于主干、大枝及分叉处。发病初期呈暗褐色水渍病斑，略肿胀，皮层组织腐烂变软，以手压之有水渗出，后失水下陷，有时病部树皮龟裂，甚至变为丝状，病斑有明显的黑褐色边缘，无固定形状，病斑在粗皮树种上表现不明显。
后期在病斑上长出许多黑色小突起，此即病菌分生孢子器。在条件适宜时，病斑扩展速度很快，纵向扩展比横向扩展速度快。当病斑包围树干1周时，其上部即枯死。病部皮层变暗褐色糟烂，纤维素互相分离如麻状，易与木质部剥离，有时腐烂达木质部。
枯梢型主要发生在苗木、幼树及大树枝条上。发病初期呈暗灰色，病部迅速扩展，环绕1周后，上部枝条枯死。
病原有性型为子囊菌亚门的污黑腐皮壳属（Valsa sordida Nit），其无性型为金黄壳囊孢菌（Cytospora chrysosperm）子囊壳多埋生子座内，呈长颈烧瓶状，直径为350-680纳米，未成熟是黄色，成熟为黑色。子囊棍棒状，中部略膨大，子囊孢子腊肠型
发病规律病菌主要以子囊壳、菌丝体或分生孢子器在病部组织内越冬。来年春季平均气温在10-15℃，相对湿度60-85%时，子囊中子囊孢子成熟借气流传播，分生孢子从枝、干伤口侵入，半月后形成分生孢子器，产生分生孢子，同样借风雨传播，孢子萌发通过各种伤口侵入寄主组织，潜育期为6-10天。
3月中、下旬开始发病，4月中下旬至6月上旬为发病盛期，7月份后病势渐缓，秋季又复发，10月份基本停止发展。杨树腐烂病菌是一种弱寄生菌，只能侵染生长不良、树势衰弱的苗木和林木，通过虫伤、冻伤、机械损伤等各种伤口侵入，一般生长健壮的树不易被侵染。
防治措施营造半透明式防风带
在迎风带的边外栽小灌木保护
适地适树原则
选择适应性强、抗寒、耐干旱、耐盐碱、耐日灼、耐瘠薄的良种造林。改善立地条件，增强树势，同时防治其他病虫害。以免腐烂病的大面积发生。
培育健壮苗木
苗木质量的好坏与腐烂病的发生有直接关系，培养大苗、壮苗是预防腐烂病发生的关键。在条件允许的情况下，要选择距造林地较近，土壤肥沃，排灌条件良好的地块做苗圃，严格按技术要求加强管理，每年要浇足封冻水，起苗、运苗要尽量少伤根、茎。
出圃前，做好分级、检疫工作，同时用50%的退菌特粉剂1200-1800倍液或50%的甲基托布津800-1000倍液进行全株消毒，对带有危害性病虫和生长不良的苗木要及时销毁，不能进入造林地。避免机械损伤，减少害虫危害，特别是蛀干害虫，对冻伤和虫害要做到提前预防。
采取合理的造林技术
杨树腐烂病的发生与树皮含水量的多少有密切关系，树皮含水量低，有利于菌丝的生长。因此，造林要做到随起随栽，浇足底水，缩短返苗期，增强抗性。栽前用水浸泡，使苗吸足水分，栽后树干及时涂白可有效减轻腐烂病的发生。
加强营林抚育管理。
幼林郁闭前加强松土锄草，促进林木正常生长；在干旱地区或干旱季节，及时进行灌溉，低洼盐碱地要排水排碱；修枝应掌握勤修、少修、弱修，伤口要平滑，并涂波尔多液等防腐剂保护；防护林及片林边、行道树病害较严重，每年冬春季节应将树干涂白，以防日灼伤害和人畜损伤。
杨树腐烂病菌有喜酸和病斑变酸的特点，用10%的碱（碳酸钠）涂抹病斑，改变病菌的生存条件，治愈效果明显。在入冬或早春用40%福美砷50-100倍液涂于病斑，或喷雾效果都很好，也可用3-5度石硫合剂或50%退菌特500-1000倍液喷施，效果较好。要彻底清除病苗、病树，减少侵染来源。对感病较轻的病株，用刀将病斑和皮部变褐部分左右斜划成网状，刀深达木质部，然后在病斑部涂抹110的碱水或200倍退菌特或波美5度石硫合剂。对严重感病的植株要及时清除，严重感染的林要彻底清除。
清除菌源
做树桩或篱笆用的杨树枝干上有大量病菌，而且在春季大量形成子囊和子囊孢子，成为侵染源之一。因此，做桩木用的树干应及时剥皮，做篱笆用的杨树枝干应在早春喷洒石硫合剂，铲灭菌源。
科学整枝
修剪应逐年进行，做到勤修、轻修、适时修、平时修，剪口要平滑，修剪下的枝条要运走或销毁。
