1、最早的供销社是为满足农村生产和生活需要而设立的销售生产工具、生活用品和收购农产品、副业产品的商业机构。供销合作社是农民自我服务的经济组织。
县以上供销合作联社机关是参照公务员管理的事业单位。
2、计划经济时期供销社发挥了很大作用。目前多数供销社正在改革改制中。目前供销社很少见，农村的供销社现在主要还在是卖化肥农药种子等农用物资。
3、现在的供销社正努力打造成为服务农民生产生活的生力军和综合平台，成为党和政府密切联系农民群众的桥梁纽带，切实在农业现代化建设中更好地发挥作用，努力成为“农业社会化服务的骨干力量”、“农村现代流通的主导力量”、“农民专业合作的带动力量”。在国家推进供销合作社体制创新的发展思路下 ，如今的供销社顺势而上，逐步形成供销社超市。
4、现在的中华全国供销合作总社是中国供销合作社的联合组织，由中华人民共和国国务院领导，行政级别为正部级。中华全国供销合作总社设立理事会、监事会，实行理事会主任负责制。目前，中华全国供销合作总社理事会内设机构14个，监事会内设机构1个，下辖15个直属事业单位、15家主管社团和中国供销集团有限公司，中国供销集团管理有全资和控股子公司16家。
