吨和千克之间的进率是1000。1吨（t）=1,000千克(kg)=2,205磅(lb)=1.102短吨(sh.ton)=0.984长吨(long ton)；其他质量单位换算如下：1,000纳克（ng）=1微克（ug）；1,000微克（ug）=1毫克（mg）；1,000毫克（mg）=1克（g）；1,000克（g）=1千克（kg）；1,000千克（kg）=1吨（t）。
国际单位制中米、千克、秒制的质量单位，也是国际单位制的7个基本单位之一。法国大革命后，由法国科学院制定。
原计划制作的是新颁布的质量的主单位——克的标准器，但因为当时工艺和测量技术所限，故制作了质量是克的1000倍的标准器，即千克标准原器——这也是国际单位制中质量单位是千克而不是克的原因。
1795年4月7日，克在法国被规定为相等于“容量相等于边长为百分之一米的立方体的水于冰熔温度时的绝对重量”。由于商贸一般涉及的质量远比一克大，又由于以水为标准的质量既不方便又不稳定，所以为了商业法规必需制造出质量水定义的实化仪。于是，人们制造了一个临时的质量标准：一块金属人工制品，质量为克的一千倍，就是千克。
