德川幕府夜半时分，两军相遇，双方展开了大厮杀，只听炮声隆隆，杀声震天。幕府军虽然人数众多，但军心涣散，士气很低，刚一接触，便四处溃逃。而政府军却斗志旺盛，以一当十越战越勇。
德川幕府灭亡原因
明治是日本明治天皇在位期间使用的年号，时间为1868年9月8日至1912年7月30日。日本经过王政复古大号令及戊辰战争后，拥戴朝廷的诸藩，成立明治新政府。明治政府积极引入欧美各种制度及废藩置县，确立国家制度，设立帝国议会及制定大日本帝国宪法;以培植产业及加强军力(富国强兵)为国策推进，急速地发展成近代国家。
1853年，美国海军将领佩里率领舰队两次闯进江户湾，迫使日本开港通商。德川幕府屈服于列强的军事压力，连续与西方列强签订了很多不平等条约和协定，出卖大量的国家主权和民族利益。大批农民和手工业者因为外货的倾入而纷纷破产，日本人民受到双重压迫和剥削，处境更加痛苦。日本国内矛盾迅速趋于激化，一场推翻封建幕府，争取民族独立的斗争迫在眉睫。1865年12月，长州藩倒幕派高杉晋作率领以农民为主体的“奇兵队”击败保守派，夺取了藩政权。随后，萨摩藩倒幕派西乡隆盛、大久保利通等人也控制了藩权。不久，这两股力量结成倒幕联盟，成为全国倒幕运动的核心，他们一方面实行政治、经济改革，以调动农民、商人和中下级武士的积极性;另一方面，在军事上武装自己，购置大量的西方先进武器，与幕府军队抗衡。
德川幕府1867年1月30日，压制倒幕派的孝明天皇去世，不满15岁的明治天皇即位，宫廷形势开始向有利于倒幕派方面发展。1867年10月，萨摩、长州、安艺三藩倒幕派在京都召开秘密会议，决定利用年幼的明治天皇的名义武装倒幕。他们一方面扩充兵力，另一方面秘密同天皇取得联系，准备发动宫廷政变，把德川赶下台去。
明治天皇虽然年幼，可颇有见识，对幕府把持朝政也十分不满，当即答应与倒幕派联合起来，推翻幕府统治。于是，就写了一份“讨幕密诏”，交到大久保利通他们手里，表示支持倒幕运动。
德川庆喜听到风声，觉着形势对己不利，决定先发制人，主动辞职，以免与改革派正面冲突。然而西南各诸侯并不相信德川庆喜会轻易把政权交出，看出这是对方的缓兵之计。最后，倒幕派决定以武力解决问题，给德川庆喜一个措手不及。
于是，他们开始调兵遣将，把自己的部队调集到京都附近，准备发动宫廷政变。
1868年1月3日，西南各诸侯率兵包围皇宫，解除德川幕府驻后宫警卫队的武装。他们簇拥着年少的明治天皇，召开御前会议，宣布“王政复古”，大权全归天皇掌握。明治天皇随即颁布诏书，决定建立由他领导的新的中央政府，并委派西乡隆盛和大久保利通这些改革派主管政事。
德川庆喜连夜逃出京都，退居大阪，集中了全部兵力，杀气腾腾地向京都进犯。他们打着“解救天皇，清除奸臣”的旗号，兵分两路，准备以钳形夹击京都，以武力重新夺占政权。大久保利通、西乡隆盛、木户孝允等人以萨摩，长州、安艺诸藩的武装，在京都附近的鸟羽、优见两地迎击幕府军。明治天皇也亲自到阵前督战，大村益次郎率领的5000名装备精良的政府军，早已占据有利地形，架起了巨炮，静等幕府军的到来。
德川幕府夜半时分，两军相遇，双方展开了大厮杀，只听炮声隆隆，杀声震天。幕府军虽然人数众多，但军心涣散，士气很低，刚一接触，便四处溃逃。而政府军却斗志旺盛，以一当十越战越勇。
与此同时，改革派还提出“减免租税”、“四民平等”口号，把农民和商人都争取到自己一边，以壮大自己声势。因此，由三井等富商资助的各种军用物资，源源不断地由市民群众送到前线，并有许多市民找出土枪、土炮直接参战。幕府军早已不得人心，面对铺天盖地而来的政府军和百姓，早已吓得魂不附体，纷纷投降。德川庆喜看到大势已去，长叹一声仓惶撤退，逃到江户。而明治政府军不给对方以喘息之机，跟踪幕府残军，迅即包围江户。
德川庆喜看到自己的军队已经瓦解，江户的居民也再不拥护自己，再战只有死路一条，于是决定放下武器，向天皇投降。随后政府军便开进江户，统治日本长达200多年之久的德川幕府垮台了。
