海鳄

上图为鳄鱼在捕食鲨鱼，这张图片是2014年8月，澳大利亚摄像师安德鲁在北部海域附近拍摄到的，图中的鳄鱼是现存体型最大的鳄鱼湾鳄，并且它有一个响当当的名字“独臂侠Brutus”，因为它在于一条大鲨鱼搏斗时，被鲨鱼咬断了一条前腿。

显然，这条鳄鱼已经完美地适应了海洋的生活。

不过，湾鳄对海洋的适应性还要感谢一下它们恐龙时代的祖先，而且目前仅有湾鳄能够适应海里的生活，其他的鳄鱼均不具备这一能力。

曾经试图称霸海洋的鳄鱼们鳄鱼是一种古老的爬行动物，最早的鳄形目动物在距今约2亿多年的三叠纪就已经出现在地球上了，它们就是原鳄类，原鳄类与早期的槽齿类动物有些相似，而且它们在陆地和水中均能生存，拥有着双环境生存能力的它们，岂能没想过在海洋中分一杯羹，毕竟海洋的生物量要比陆地要多，尤其是在远古时代。

到了距今约1.95亿年前，鳄形超目的一个演化支出现了，它们就是海鳄亚目（Thalattosuchia），从名字我们就不难看出，它们是鳄鱼中第一个进入海洋中生存的演化支。

在海鳄亚目下一共有两个科地蜥鳄科和真蜥鳄科。

这两个科的出现可能与三叠纪与侏罗纪过渡时期，陆地上逐渐增加的恐龙有很大的关系，为了避免更多的竞争，一部分的原鳄类进入了海洋。

从发现的化石来看，海鳄与如今的鳄鱼有着很大的不同，它们四肢比较长，尾巴的末端也更像鱼尾。

地蜥鳄其中较长的四肢有助于它们划水，而鱼尾状的尾巴有利于它们挥动从而推动身体加速地向前进，研究表明，此时的海鳄，尤其是地蜥鳄已经高度适应海洋环境，而且大部分时间都是在海洋中度过的。

只不过，目前还没有发现它们的卵化石，所以对它们的繁殖我们还不了解，它们究竟是像当时的海洋生物那样直接在海中产下卵，还是在陆地上还未可知。

从目前已发现的化石来看，地蜥鳄有3个有效种，而真蜥鳄则有8个属超过十几种不同的物种，而且它们的分布也非常的广，从非洲到欧洲，从美洲到亚洲的许多海洋中均有它们的足迹。

真蜥鳄的外观与如今的长吻鳄有些相似，它们与地蜥鳄都属于中型的鳄类，平均体长在3米左右。

既然，它们体型也不小，分布和数量也很广，为何没有称霸海洋呢？问题就出在体型和竞争上。

3米的平均体长即使放在如今的鳄鱼中也只能算是中等的鳄鱼，比如非洲的尼罗鳄平均体长在4.5米左右，湾鳄就更大了，平均体长超过5米。

当然，如果是没有太大的竞争者，这个体型在当时也够看，但是海洋中从来就不缺少竞争，尤其是在恐龙时代。

在恐龙时代的海洋中，随便拎出一种大型动物就不是海鳄能比的，比如沧龙、滑齿龙、鱼龙等，随便一种都是3倍以上于海鳄体型的存在，在这些庞然大物崛起后，海鳄显然就不具备竞争能力了，再加上海洋温度曾经发生的巨变，所以，在1.25亿年前，两大类海鳄就宣告灭绝，退出了海洋争霸。

鱼龙为何现代鳄鱼只有湾鳄能在海中生存？湾鳄是现存23种鳄鱼中最大的一种，也是唯一一种能在海洋中生存的存在，其他的鳄鱼均不具备这个能力。

事实上这与渗透压的关系不大，因为淡水鱼无法在海水中生存，是因为鱼的呼吸靠的是鳃过滤，而从淡水进入海水后，因为渗透压的变化，淡水鱼体内的水分会向海水中渗透，很快就会“渴死”了。

渗透压关系示意图而鳄鱼就没有这方面困扰，因为它是直接用鼻孔从空气中获取氧气的（用肺呼吸），而且它的皮肤披着一层坚硬密实的铠甲，体内的水也跑不出来（不然晒太阳的鳄鱼早就被晒干了）。

那么究竟是什么制约了鳄鱼进入海水中生存呢？这个问题我们可以从湾鳄身上找到答案。

湾鳄首先，湾鳄并非纯正的海水鳄，只是它们能够进入到海洋生活而已，事实上它们主要的栖息地在河口、沼泽、红树林等地方，这些地方原本就给了湾鳄很好的适应海水的机会，毕竟一个物种改变生存环境需要漫长的时间，所以近海生活的湾鳄能够有机会接触到海水，这使得湾鳄逐渐的演化出一套适应盐度变化的生理机制。

而其他的鳄鱼大多数都生活在内陆地区，水环境也是纯正的淡水，离海水比较远，这样自然就没有逐渐适应的机会了。

其次，鳄鱼之所以很难在海洋中生存与海水灌入体内有很大的关系，虽然鳄鱼在水中可以闭嘴，而且它们的鼻子和嘴巴里都有阻止水进入的膜（防止呛水），但是，在淡水中，我们的耳膜是能挡住淡水的，一旦到了海中，由于渗透压的变化，海水会灌入耳朵内，从而造成体内盐分过高，这是极难生存的。

但是，湾鳄有一个俗称裸颈鳄，它们的脖子处是没有坚硬鳞片覆盖的，所以比较柔软，呈折叠状，这些褶皱恰好堵住了它的耳朵，防止海水灌入体内。

写在最后把鳄鱼放入海中，大多数鳄鱼是活不下来的，因为它们从未见过大海，而且鳄鱼入海并不容易，考古学家们发现从鳄鱼出现到如今，鳄鱼曾经四次下海，但均以失败告终（灭绝），直到湾鳄出现改变了这个局面，它们裸颈的特点以及长期生活在河口这种容易接触到海水，并且水中含盐量从低到高的环境中，让它们拥有了可以在海中生活，并且捕杀鲨鱼的能力。

不过，尽管这样，湾鳄的主战场也不是海洋，毕竟在如今的海洋中，鲨鱼以及鲸类才是霸主，显然在虎鲸这些庞然大物面前，湾鳄是不够看的，所以鳄鱼只是淡水中的“水中霸主”。